比爾·蓋茨靠什麼法寶建立了他的微軟帝國？他為何在競爭激烈的現代經濟中獨佔鰲頭而歷久不衰？在比爾·蓋茨看來，成功的首要因素就是冒險。在任何事業中，把所有的冒險都消除掉的話，自然也就把所有成功的機會都消除掉了。他自己的一生當中，最持續一貫的特性就是強烈的冒險天性。他甚至認為，如果一個機會沒有伴隨着風險，這種機會通常就不值得花心力去嘗試。他堅定不移地認為，有冒險才有機會，正是有風險才使得事業更加充滿跌宕起伏的趣味。他是一個具有極高天分、爭強好勝、喜歡冒險、自信心很強的人，他在本行業內的控制力是驚人的，以至《資本家》雜誌在1991年4月曾經發表一篇評論説：微軟公司正在屠殺對手，看來似乎會幾近壟斷軟件工業。
事實上，對冒險精神的培養，比爾·蓋茨從學生時代就開始了。他在哈佛的第一個學年故意制定了一個策略：多數的課程都逃課，然後在臨近期末考試的時候再拼命地學習。他想通過這種冒險，檢驗自己怎麼花盡可能少的時間，而又能夠得到最高的分數。他做得很成功，通過這個冒險他發現了一個企業家應當具備的素質：如何用最少的時間和成本得到最快最高的回報。他總是在培養自己好鬥的性格，因而被人罵做“紅眼”（人在緊張時腎上腺素衝進眼睛，導致眼睛通紅）。久而久之，他成為令所有對手都膽怯的人物，因為他絕對不服輸，絕對不會退縮，絕對不會忍讓，更不會妥協，直到他自己取得勝利。
這種個性成為他創業時期的最明顯的特徵，他使一個個對手都敗在自己的手下。但是他同時又是一個最不滿足的人。到了20世紀90年代，他已經成了世界首富，但是不滿足的心理依然驅使着他繼續自己的冒險事業。他在一次接受記者的採訪時説：“我最害怕的是滿足，所以每一天我走進這間辦公室時都自問：我們是否仍然在辛勤工作？有人將要超過我們嗎？我們的產品真的是目前世界上最好的嗎？我們能不能再加點油，讓我們的產品變得更好呢？”比爾·蓋茨最喜歡速度快的汽車和遊艇，他私人擁有兩部保時捷汽車和兩艘快速遊艇，毫無疑問這是他不斷錘鍊自己的冒險性格的工具，他因而經常接到超速的罰單。一個人駕駛汽車到沙漠旅行，一個人駕駛飛機飛越崇山峻嶺，一個人駕駛遊艇遨遊大海，這都是比爾·蓋茨常做的。
