有個老木匠準備退休，他告訴老闆，説要離開建築行業，回家與妻子兒女享受天倫之樂。
老闆捨不得他的好工人走，問他是否能幫忙再建一棟房子，老木匠説可以。但是大家後來都看得出來，他的心以不在工作上。他用的是差料，出的是粗活，房子建好的時候，老闆把大門的鑰匙遞給了他。
“這是你的房子，”他説，“我送給你的禮物。”
他震驚得目瞪口呆，羞愧得無地自容。如果他早知道是在給自己建房子，他怎麼會這樣呢？現在他得住在一幢粗製濫造的房子裏！
我們又何嘗不是這樣。我們漫不經心地建造自己的生活，不是積極行動，而是消極應付，凡事不肯精益求精，在關鍵時刻不能儘自己最大的努力。等我們驚覺自己的處境，早已深困在自己建造的“房子”裏了。
把你自己當成那個木匠吧。想想你的房子，每天你敲進去一顆釘，加上去一快板，或者豎起一面牆，用你的智慧去建造吧！你的生活是你一生中唯一的創造，不能再重建，即使只有一天可活，那一天也要活得優美、高貴，牆上的銘牌上寫着：“生活是自己創造的。”