看着天空，漫天飛舞的雪花都在空中搖曳，寒冷的風吹在那乾枯的樹枝上，發出了“嗖——嗖——”的聲音。湖面早已結冰，瓦房被雪一層又一層地覆蓋着，讓人感覺到自己走進了一片冰雪的天地。
一天清晨，楊萬里先生獨自漫步在白雪皚皚的小巷中，他手拿一本白卷，衣兜裏還帶着一支筆和一瓶墨水，大概想隨性作詩吧！這時眼前出現一副十分有趣的畫面。
一位滿臉稚氣的孩子悄悄地走出了屋子，他輕手輕腳地來到了隔壁的屋檐下，用他那被凍的通紅的小手想去抓屋檐下的冰塊。但由於冰塊太高抓不到，只好拿來了一個小板凳站在上面，順利地取下冰塊後，隨手把它放進一個金屬盆子裏，坐在凳子上拿着冰塊仔細地端詳着。然後回到家裏，拿來小錘子將冰塊打了一個小洞，又拿來媽媽縫製衣服的彩絲線穿過冰塊的小洞，把它當作銀錚，拿在手裏輕輕地敲打着。冰塊發出來了穿林而過的響聲，那歡快的聲音讓這個孩子翩翩起舞，他邊跳邊敲，整個人完全沉醉在這美妙的音樂裏。這時，一不小心被一顆小石頭給絆倒了，手上的冰塊掉在了地上，還沒等那位孩子反應過來，就聽到了玻璃破碎的聲音。於是孩子從喜笑顏開瞬間轉變到無比失望。
楊萬里先生看到這一幕思緒迸發，把白卷放在石頭上作詩，名為《稚子弄冰》。