周瑜非常嫉妒諸葛亮的才能。
有一天,周瑜以公事為由,讓諸葛亮當面立下了軍令狀。
周瑜派魯肅去探聽情況,諸葛亮知道魯肅為人忠厚老實,便請他去幫忙準備20條船,每條船上配30名軍士,並在船上佈置青布幔和草把子,並叫他別讓周瑜知道。
第三天四更時,他把魯肅請進船裏。諸葛亮吩咐將20條船連接起來,朝北岸開去。
這時候大霧滿天,船已靠近曹營。諸葛亮下令將船頭朝西,一字擺開,並叫軍士擂鼓吶喊。由於霧大,曹操沒有派兵,只是叫一萬多名軍士朝他們放箭。過了一會兒,船兩邊的草把子上都插滿了箭。諸葛亮吩咐軍士們齊聲高喊:“多謝曹丞相的箭!”曹操知道上了當,想要追也來不及了。
船駛回來,魯肅告訴周瑜借箭的經過後,周瑜自歎不如。