倖存者偏差又稱沉默的數據，人們通常只看到經過某種篩選而產生的結果，卻沒有意識到篩選的過程，忽略了被篩選掉的關鍵信息。這種現象在我們的生活中普遍存在，往往這些被我們忽略的信息也存在着真理，而我們則需要擁有打破常規的逆向思維才能發現。
在二戰時期，英美聯軍啟動了一個項目：為了加強被子彈命中最多部位的裝甲，加強防禦力，所以對空軍倖存戰機上的彈痕進行了統計，以判定哪個部位最致命。但是統計學家沃德力卻力排眾議，想法和其他人的相反，告訴大家更應該被注意的是彈痕少的部位。因為彈痕多的飛機反而倖存下來並返航被統計，而且最後事實也證明沃德力是正確的。在這個項目中，其他人只看到了倖存飛機的彈痕，卻忽略正是因為它完好無損的部分才得以倖存下來這一問題。但沃德力卻看到了這一個點，他審時度勢，打破常規，運用逆向思維找到了關鍵。如果英美聯軍認可沃德力的建議，重視那彈痕少的部分，飛機防禦力的加強或許會更早實現。
“異想都是知識進化的源泉”，並明確指出不敢異想，不能異想，創造和發明將很難有希望，這就體現逆向思維是一種創造的思維。
沃德力就是打破常規，敢於用逆向思維找到關鍵，人們在創造發明的路上，不是也更需要逆向思維嗎？逆向思維可以創造出許多意想不到的人間奇蹟。洗衣機的脱水缸，它的轉軸是軟的，用手輕輕一推，脱水缸就東倒西歪。可是脱水缸在高速旋轉時，卻非常平穩，脱水效果很好。當初設計時，為了解決脱水缸的顫抖和由此產生的噪聲問題，工程技術人員想了許多辦法，先加粗轉軸，無效，後加硬轉軸，仍然無效。最後，他們來了個逆向思維，棄硬就軟，用軟軸代替了硬軸，成功地解決了顫抖和噪聲兩大問題。這不是一個由逆向思維而誕生的創造發明的典型例子嗎？
傳統的破冰船，都是依靠自身的重量來壓碎冰塊的，因此它的頭部都採用高硬度材料製成，而且設計得十分笨重，轉向非常不便，所以這種破冰船非常害怕側向漂來的流水。前蘇聯的科學家運用逆向思維，變向下壓冰為向上推冰，即讓破冰船潛入水下，依靠浮力從冰下向上破冰。新的破冰船設計得非常靈巧，不僅節約了許多原材料，而且不需要很大的動力，自身的安全性也大為提高。遇到較堅厚的冰層，破冰船就像海豚那樣上下起伏前進，破冰效果非常好。這種破冰船被譽為“本世紀最有前途的破冰船”。
從這些事例中，我們知道逆向思維也叫求異思維，敢於"反其道而思之"，讓思維向對立面的方向發展，從問題的相反面深入地進行探索，樹立新思想，創立新形象。