在古代大人物出生，一般都是個特殊的日子。比如天有異象，火星墜地之類的，來賦予他們的神祕氣息。
一如曹丕“生時，有云氣青色而圜如車蓋當其上，終日，望氣者以為至貴之證，非人臣之氣”，而朱元璋的版本是“及產，紅光滿室。自是夜數有光起，鄰里望見，驚以為火，輒奔救，至則無有”。利用激烈的自然環境描寫，從而襯托出主人公不凡的身世。
再者而言，這和所謂的“凡時局變動，天地必有異象”也有異曲同工之妙。在小説《三國演義》中，開篇的第一個場景就是青蛇蟠於御座，隨之京師地震，海水氾濫。再往後則是雌雞化雄，黑氣騰空，白虹貫日，山崩地裂……
天有異象，或是祥瑞之兆的出現，可以歸結為一種符號現象。而這種符號可以給人帶來力量。
古代人們喜歡用龍這種符號，如曹魏時期的黃龍見譙，這時黃龍便是受命之符。説明曹魏是受命於天，這是曹魏建國合法性的標識。光有龍這個符號還不夠，人們又搬來了白虎、鳳凰，借祥瑞來大做文章。讓人為發生的事情在動物身上得到證驗。其實不然，曹魏代漢乃是大勢所趨，歷史的必然性，但是究其根本，這一切的靈異現象都是封建史家神化帝王的慣用手法，封建社會對帝王的迷信，從而來宣揚君權神授的合法性，也是史家筆下的慣用筆法。
這種符號的力量在當今也有體現，就像很多人喜歡紋身，覺得這樣會賦予自己霸氣一樣。這也算是一種古風。《醒世恆言》裏面有一個故事鄭信和地痞夏扯驢打架，最先做的是脱衣亮文身。鄭信左臂是三仙仗劍，右臂是五鬼擒龍，胸前一搭御屏風，脊背是巴山龍出水。眾人一看便拍手叫好。而那夏扯驢扯開衣服，則是“黃胖兒忍字”。這紋身一見，孰高孰低，從這氣勢上就已經見分曉了。
對於有真才實學的人，這種符號無疑是加分項。而那些碌碌無為的平庸之輩則是為自己增添了氣場。但是那些為了符號而故意做符號，説到底還是對自身的現狀不滿，因而要從別的地方得到滿足。