蟹是個大家族，別看它們都披着鐵甲，配有大螯，長相差不多，其實秉性差遠了。有的勇猛善戰，有的卻膽小怕事，也有的懶惰貪吃，真是一種蟹有一種脾氣。
自從梭子蟹被龍王選中當上大將軍以後，“蝦兵蟹將”叫順了口，別種蟹聽了，心裏頭也喜滋滋的，覺得臉上添了不少光彩。
有一隻扁蟹，個頭不大，貪性不小，從小就養成饞嘴的毛病，長大了還沒改掉。梭子蟹常對蟹兄弟講自己在龍宮的見聞：什麼用的是金盤玉碗啦，什麼吃的是山珍海鮮啦，真是享不盡的榮華富貴呵!扁蟹聽了，羨慕死啦，一心想到龍宮那花花綠綠的地方去混一段日子，嚐嚐山珍海鮮的味道。
扁蟹三天兩頭找梭子蟹，拜託它在龍宮裏找一個差事。梭子蟹説：“找個差事倒不難，不過，我是‘駝揹人講直話’，龍宮的規矩嚴着哩，觸犯了，要倒黴的!”
“曉得，曉得!”扁蟹沒等梭子蟹講完就搶着説，“誰都曉得在龍王爺跟前不能胡亂來，就説吃吧，再饞，也只能把口水往肚裏吞哩。”
梭子蟹見它還有點懂規矩的模樣，想想龍宮水府正缺人手，就讓它到龍宮大殿當了個小領班。為防萬一，先讓它帶一隊蝦兵，專管給龍王爺端茶送湯水。
龍宮水府氣派大，規矩嚴。扁蟹剛進去時，提着心肝尖老老實實地幹，一點也不敢隨便，那貪吃病居然沒發作。不是沒發，是沒地方發。它經管的只是遞茶端水，就是饞得厲害，也總不能偷喝洗臉湯和剩茶水呀!
轉眼過了一個月。三十天下來，扁蟹在龍宮水府進進出出，常常到御膳房提水，一來二去的，慢慢和那班掌廚師傅混熟了。那些師傅，也無非是從鰳魚、鯧魚中挑來充當的，它們曉得扁蟹是蟹將軍的本族，對它挺客氣。
這一天，北海龍王來做客，東海龍宮格外熱鬧：大門口掛起了珍珠綴成的宮燈，地面上鋪着金絲編織的毯子，蝦兵蟹將都換上了新披甲。扁蟹頭一次看見這個大場面，覺得真新奇，東望望，西看看，一走走到御膳房邊，忽然聞到一股香味。
這種香味奇特哩!御膳房山珍海味不勝數，扁蟹一個月來也聞過不少，可從沒聞過這種香味呵!它再也顧不得龍宮的規矩了，一頭鑽進御膳房，拉過一個大師傅問道：“師傅呀，今天燒的什麼好吃食，這麼香噴噴的?”
大師傅告訴它説：“北海龍王來做客，我們的龍王爺花大本了，把王母娘娘賜的瓊漿饅頭拿出來待客。這種吃食，我們也還是頭一次看到。龍王爺今天大擺酒宴，全靠它撐席面哩!”
扁蟹聽了，饞得口水滿嘴流，它想：到龍宮一個月了，路沒少跑，活沒少幹，受這許多苦，還不是為了圖個嘴巴痛快!有這麼好的吃食，自己卻只有聞一聞的份，太可惜了!今天要是能嘗一嘗這王母娘娘賜的瓊漿饅頭的滋味，就是捱打受罰也值得!
饅頭香味一陣陣飄來，扁蟹心裏頭像有無數貓爪在動，癢癢得再也忍不住了。它偷偷一看，那幾個大師傅正忙着備辦別的菜點，一個個手忙腳亂，誰也沒顧到饅頭。扁蟹覺得機會難得，趁它們沒留神，用大螯夾起一個饅頭，轉身躲到龍宮花園的角落裏。
扁蟹顧不得氣喘心跳，狠狠咬了饅頭一口，嗬，不但香，還又鬆又軟，真是天底下最好的吃食!它慌忙又咬又嚼，剛吃下一半，忽聽得蝦兵大呼小叫找它來了，忙把半個饅頭藏好，出來見蝦兵。一問，才曉得今天接待貴客，龍王怕蝦兵們毛手毛腳幹不好事，特意要扁蟹去打水遞巾，在一旁侍候。
扁蟹匆匆應命，去見龍王。它一進門，帶入了一陣香味。龍王細細一嗅，是扁蟹身上散出的，很覺奇怪。正要問個究竟，只見龜丞相匆忙忙進來，附着龍王耳朵低聲説道：“不好了，瓊漿饅頭少了一個。我查遍御膳房，還沒查出下落來，怎麼辦呢?”
龍王心裏一動，指着扁蟹説：“問它吧。”
龜丞相湊近一聞，嘿，扁蟹嘴裏散出饅頭香氣;再仔細一看，嘴角還留着饅頭屑哩!這一來，可抓住偷吃的啦!
扁蟹嚇昏了，跪在地上又磕頭又作揖，連聲求饒：“龍王爺，大丞相，饒……饒我一命吧!實在是饅頭太香了，我……我才吃了一半……”
這時，幾個蝦兵把扁蟹吃剩的半個饅頭拿進宮交令。龍王看着扁蟹，又氣又惱，本想重重懲罰，怎奈今天有客人在場，是個歡歡喜喜的好日子，鬧大了太掃興，就問丞相：“這種事你看如何處治?”
海龜説：“饞嘴這毛病，小時候不改，長大了成禍害。水族中像扁蟹這麼貪吃的，還有不少。依我之見，不如讓它馱着吃剩的饅頭，到海底各處示眾，讓水族們都曉得饞嘴的下場!”
龍王點頭答允，下令海龜照着去辦。
扁蟹馱上剩饅頭，滿面羞慚，低着頭，被蝦兵們押着到海底各處示眾。每到一個地方，大魚小蝦圍着扁蟹指指劃劃、講三道四，説什麼話的都有。到了這個地步，它才怨恨自己嘴太饞，釀成大錯，可惜已經太遲了。
東海大着哩，扁蟹走了一個月又一個月，還沒走遍。那饅頭呢，日子一久長，竟跟它的背脊緊粘在一起了。
扁蟹為饞嘴捱了罰，倒盡了黴，再也沒臉回龍宮水府，就悄悄在海灘礁巖邊住了下來。直到現在，海灘邊還有一種蟹，蟹背高高突起，像馱着半個饅頭，那就是饞嘴蟹傳下的後代，人們叫它饅頭蟹。