魚爸爸和魚媽媽為了繁衍子孫，雙雙對對逆流而上結伴同行。他們冒着天大的風險到達上游淺水區撒下種子，播種希望。
不多久，魚卵孵化了，小魚兒在温暖安全的淺水區漸漸長大。雖然無憂無慮，卻可惜見不到爸爸媽媽。一隻青蛙告訴小魚兒：“你們的爸爸媽媽早已悄悄回到下游去了。”小魚兒便成羣結隊向下遊游去。他們遊進了一個碧綠的深水潭中，想不到碧波盪漾的深水潭裏暗藏殺機，險象環生，大魚們正在追捕和吞食小魚，小魚們可憐兮兮地東躲西逃，哭爹喊媽……不一會，這羣剛剛潛入深潭的小魚兒至少有一半已經葬身大魚腹中了。倖存的小魚兒個個義憤填膺，都説大魚吃小魚是魚類王國最可恥最可悲的行為。大家推選了最機敏最能幹的小花鰭作代表，趕赴魚王宮中請願，懇求國王下旨嚴懲此類惡行，以便促進魚類王國的大團結，營造碧波之下祥和繁盛的新景觀。
花鰭機靈地躲過災難，進入王宮，向國王遞交了請願書。由於案件太多，國王將她安頓在安全區等候。大約過了半年，國王召見了花鰭，花鰭言詞懇切地陳述了魚類自相殘殺的可怕後果，她用一流的口才説服了國王。國王立即頒發丁一道“嚴懲大魚吃小魚”的聖旨。
花鰭滿懷喜悦，帶着聖旨去尋找同伴。可是時隔半年，同伴們長大了，早已面目全非，倒是她鰭上特有的花斑讓同伴認出她就是昔日的請願代表花鰭。大家圍上來問長問短。花鰭高喊道：“我們成功了!國王頒發了聖旨，大家看!”
花鰭以為大家會沸騰起來，可事實出人意料之外：先是靜場片刻，然後有人發表“高見”：“大魚吃小魚是魚類王國的傳統，!”“對，這樣有利於優化選擇！”“那些被吃的小魚肯定是該淘汰的劣等魚，留他何用?”“表面看，自相殘殺似乎太殘酷了，其實這是魚類發展的必經途徑呢……”
正當魚兒們高談闊論之際，一羣小魚從身旁遊過，大家立即搖動尾巴箭一樣飛速追殺捕獵，毫不手軟。
花鰭明白了，當初請願時，大家都是被大魚追捕的小魚；時過景遷，如今大家已成了吞食小魚的大魚了，怪不得是非標準因此又被顛倒過來了。