男孩在玩一條温馴的蛇。
“我可愛的小畜生，”男孩説，“要不是你的毒牙給拔掉了，我才不去跟你這樣親近哩。你們蛇都是些最兇殘、最忘恩負義的東西!我讀過一則寓言，講一個貧窮的農夫出於憐憫，從籬笆上揀來一條凍僵了的蛇揣在自己温暖的懷裏，這條蛇也許就是你的祖先吧。可這兇惡的傢伙剛一甦醒，立刻咬了它的恩人一口，善良的農夫不得不死去。”
“我感到驚訝，”蛇説，“你們寫寓言的人竟如此不公正!要讓我們來寫就完全是另一個樣子。你那位善人以為蛇真已凍死，加上那又是一條色彩鮮豔的蛇，他就把它揣進懷中，準備回家去剝下美麗的蛇皮。難道不是這樣嗎?”
“嗨，住嘴，”男孩反駁説，“沒哪個忘恩負義的傢伙找不到理由為自己開脱。”
“説得對，我的兒子。”在一旁聽了這場爭論的父親搶過話頭。“不過嘛，當你聽到一樁異乎尋常的忘恩負義的事例時，你可得先把全部情況都調查清楚，然後才給人家烙上那可憎的恥辱的印記。真正的行善青很少遇上忘恩負義之徒。是的，為了人類的榮譽，我希望——永遠下會遇上。反過來，那些懷有利己的小算盤的行善者，我的兒子，卻活該受到別人忘恩負義的對待。”