聖誕節臨近，美國芝加哥西北郊的帕克裏奇鎮到處洋溢着喜慶、熱烈的節日氣氛。
正在讀中學的謝麗拿着一疊不久前收到的聖誕賀卡，打算在好朋友希拉里面前炫耀一番。誰知希拉里卻拿出了比她多十倍的聖誕賀卡，這令她羨慕不已。
“你怎麼有這麼多的朋友？這中間有什麼訣竅嗎？”謝麗驚奇地問。
希拉里給謝麗講了兩年前她的一段經歷——
“一個暖洋洋的中午，我和爸爸在郊區公園散步。在那兒，我看見一個很滑稽的老太太。天氣那麼暖和，她卻緊裹着一件厚厚的羊絨大衣，脖子上圍着一條毛皮圍巾，彷彿天上正下着鵝毛大雪。我輕輕地拽了一下爸爸的胳膊説：‘爸爸，你看那位老太太的樣子多可笑呀。’
“當時爸爸的表情顯得特別的嚴肅。他沉默了一會兒説：‘希拉里，我突然發現你缺少一種本領，你不會欣賞別人。這證明你在與別人的交往中少了一份真誠和友善。’
“爸爸接着説：‘那位老太太穿着大衣，圍着圍巾，也許是生病初愈，身體還不太舒服。但你看她的表情，她注視着樹枝上一朵清香、漂亮的丁香花，表情是那麼的生動，你不認為很可愛嗎？她渴望春天，喜歡美好的大自然。我覺得這老太太令人感動！’
“爸爸領着我走到那位老太太面前，微笑着説：‘夫人，您欣賞春天時的神情真的令人感動，您使春天變得更美好了！’
“那位老太太似乎很激動：‘謝謝，謝謝您！先生。’她説着，便從提包裏取出一小袋甜餅遞給了我，‘你真漂亮……’
“事後，爸爸對我説：‘一定要學會真誠地欣賞別人，因為每個人都有值得我們欣賞的優點。當你這樣做了，你就會獲得很多的朋友。’”