袋鼠雖名為鼠，但並不像齧齒類動物一樣，有終生不斷成長的鋭利門牙。
它們像其他草食動物一般，以臼齒來咀嚼野草。
野草對臼齒的損害性很大，所以很多草食性動物在臼齒脱落後，都可以馬上再生。
不幸的是，袋鼠的臼齒卻無法再生，所以雖然它們左右牙牀各有四對臼齒，但平時只使用最前面的一對，等到第一對耗損而自動脱落後，第二對才再向前移，取代第一對。平均一對臼齒約可使用五六年，到了十五至二十歲之間，就只剩下最後一對臼齒，除非不吃東西，否則勢必全都耗損。
而當這一對臼齒磨盡脱落時，則“事祿已盡”，即使無病無痛，也會死於飢餓。
人類可用的資源也有限，等大量耗損後才想到要節約，已後悔莫及。