戰國時期，魏國有個叫樂羊子的人。有一天，樂羊子在路上看到一塊金子，他就撿起金子，帶回了家並把它拿給妻子看。可他妻子一點兒也不高興。這個賢惠的女人對他説：“我聽人説‘壯士不飲盜泉之水；廉潔的人不食嗟來之食’。把別人遺失的貴重之物撿起來據為己有，你怎麼看待這種行為呢？”
樂羊子聽了妻子的話，覺得很慚愧，就把那塊金子又扔到原來的地方。
第二年，樂羊子離開家到了一個很遠的地方，去拜師求學。
一年後，樂羊子突然回到家中，他的妻子很驚訝地問：“你怎麼回來了？你才和那些學者學了一年呀。”樂羊子説：“我太想你了，所以回來看看。”
他的妻子聽了以後，二話不説，拿起把剪刀走到她的織布機前。她指着那塊已經完成了一半的錦緞説：“這塊錦緞用的是最好的絲。我一絲絲的累積來織成這錦緞。如果我現在把它剪斷，就等於前功盡棄。你求學也是這樣。如果現在停止，和剪斷織布機上的錦緞有什麼區別？”
樂羊子被妻子的話所感動，於是立刻離開家，繼續拜師求學。
幾年後，樂羊子終於完成學業，成為一個博學的人。
