他出生在香港一個貧困家庭，很小就被家人送到戲班。經人介紹，他進了香港邵氏片場，專門跑龍套。在那樣的環境裏，他沒有怨天尤人，依然刻苦勤奮。由於學了一身好功夫，加上為人厚道，幾年以後，他開始擔當主角，小有名氣，每月能拿到3000元薪水。
有一天，行業內的何先生約他出去，請他出演一個新劇本的男主角：“除了應得的報酬，由此產生的10萬元違約金，我們也替你支付。”何先生説完強行塞給他一張支票，匆匆離去。
他仔細一看，支票上居然寫着100萬，好大的一筆款子！他從小受盡苦難，嚐遍艱辛，不就是盼望能有今天嗎？可轉念一想，如果自己毀約，手頭正拍到一半的電影就要流產，公司必將遭受重大損失。於情於理，他都不忍棄之而去。
一宿難眠。次日清晨，他找到何先生，送還了支票。他説：“我也非常愛錢，但是不能因為100萬就失信於人，大丈夫當一諾千金。”
何先生非常欣賞這位年輕人，他的事情也很快傳開了。公司得知後非常感動，主動買下了何先生的新劇本，交給他自導自演。就這樣，他憑藉電影《笑拳怪招》創造了當年的票房記錄，大獲成功。
那年他才25歲，全香港都認識了他———成龍。
在一次電視訪談中，成龍回憶起這些往事，感慨萬千，深情地説道：“坦率地講，我現在得到了很多東西。但是，如果當初我背信棄義，從戲班逃走，沒有這身過硬的武功，或者為了得到那100萬一走了之，我的人生肯定要改寫。我只想以親身經歷告訴現在的年輕人，金錢能買到的東西總有不值錢的時候，做人就應當誠實守信，一諾千金。”