我國水質污染嚴重
我國江河湖泊普遍受到不同程度的污染。全國每年至少接受排放的污水300億噸，平均每天8000萬至9000萬噸。而其中85%以上未經任何處理埋接流入江河。黃河、珠江、淮河、鬆花江、遼河、海河等流域有機污染嚴重。四大海區以渤海和東海污染較重，赤潮頻頻發生，近海海域水質惡化日趨明顯。
保護我們的環境我國建成了“三北防護林帶”，有效地控制了風沙的南侵；限期治理淮河水質污染，政府下令限期沿淮河兩岸的工廠企業達標排放廢水，凡是在限期內達不到要求的一律關閉。目前正採用同樣措施治理其他江河湖泊沿岸工廠企業的排放污水問題，這樣就有效地制止水資源的污染；包蘭荒漠防護網的形成，積累了人類戰勝荒沙的經驗；長江上游的植被重建工程，歷時二十餘年 ，取得較為顯著的成效，最近又加大了重建的力度，劃定了天然森林禁止砍伐區、擴大封山育林的區域；國務院決定本世紀末投資900億元重點重建長江、珠江、錢塘江和太湖、鄱陽湖、巢湖的環境。
聞名世界的“水俁病”
水俁灣是日本的一個風景秀麗的海灣。水俁鎮上的漁民世世代代靠豐富的海產生活。1950年，鎮上發生了一個奇怪的現象：有些貓猛然得了怪病，走起路來晃晃悠悠，四肢不斷抽筋，最後竟自己跳進海里淹死。不久，當地居民也得了這種怪病。
症狀跟病貓十分相似，先是口齒不清，走路東倒西歪，繼而肌肉哆嗦，身體蜷曲，發瘋似地喊叫，最後在極其痛苦中死去。
這種怪病的起因，直到1969年才查清楚：原來水俁鎮有一家氮肥公司，它在生產過程中採用汞作催化劑。這家公司向水俁灣排出的廢水廢渣中就含有汞。汞進入動物體或人體內，就會麻痺中樞神經，年深日久就會造成死亡。
水俁灣的海水被含汞的廢水污染，海洋裏生物中了汞毒，海洋生物組成“食物鏈”，一環一環的積累，到了大魚身上，汞的濃度就比海水中的提高了一萬倍到十萬倍。貓和人吃了含汞量較高的水產，就得了可怕的水俁病。
