黑葉猴生活在泰國山林裏，這種猴子羣居生活，行動敏捷，善於攀登和跳躍，白天在樹林裏覓食，晚上在山洞中棲息。
黑葉猴有着嚴格的等級制度，首領在羣體中有着至高無上的權力。通常情況下，一個羣體中的首領並不是固定的，這個羣體的首領每幾年就要更換，而被更換的首領大多是因為年齡原因，無法再勝任。
值得一提的是，這些首領被取代以後，境遇卻大有不同，有的被羣體中的猴子攻擊，最後狐獨地死去，而有的則會善終，在羣猴的照顧中安詳地離世。
為什麼同樣是首領，會出現這麼大的反差呢？通過細細觀察，你就會明白為什麼有的首領老了以後可以善終，而有的會受到攻擊了。
原來，這與它們履不履行義務、盡不盡職有關聯。有的當上首領後，把享受放在了第一位，總對其他猴子發號施令，吃最好的，動不動還攻擊其他猴子；而有的當上首領後，時時處處都在維護着種羣的安全。比如，每天進洞時，它總是第一個進去，看有沒有蛇或其他動物，看一切都正常後，它才跑到洞口，安排羣猴陸續進洞，而自己就住在洞口。當羣體中有別的小猴遭到攻擊時，這個首領會第一時間嗷叫着衝過去保護小猴。平時，這個首領還在樹上輾轉騰挪，最難摘的果子都是它去摘……
黑葉猴從當上首領的那天起，就註定要履行別的猴子無法履行的義務。它們也是在履行義務中，實現了生命的價值。由此可見，有些時候，生命老去、失去位置並不可怕，可怕的是，你沒有精彩地活過，不曾無愧於你的過去。