原文：
東臨碣石，以觀滄海。
水何澹澹，山島竦峙。
樹木叢生，百草豐茂。
秋風蕭瑟，洪波湧起。
日月之行，若出其中；
星漢燦爛，若出其裏。
幸甚至哉，歌以詠志。
譯文：
東行登上碣石山，來觀賞大海。
海水多麼寬闊浩蕩，碣石山高高聳立在海邊。
碣石山上樹木叢生，各種草長得很繁茂。
秋風颯颯，海上湧起巨大的波濤。
日月的運行，好象是從這浩淼的海洋中出發的。
銀河星光燦爛，好象是從這浩淼的海洋中產生出來的。
真是幸運極了，用歌唱來表達自己的思想感情吧。
賞析
東臨碣石，以觀滄海。
水何澹澹，山島竦峙。
樹木叢生，百草豐茂。
秋風蕭瑟，洪波湧起。
日月之行，若出其中。
星漢燦爛，若出其裏。
幸甚至哉！歌以詠志。
建安十二年（207），曹操率領大軍征伐當時東北方的大患烏桓。這是曹操統一北方大業中的一次重要戰爭。遠征途中，他寫下了樂府歌辭《步出夏門行》（屬於《相和歌•瑟調曲》）。這一組詩包括五個部分，開頭為“豔”辭，即序詩，以下各篇分別取詩句命名，依次為《觀滄海》、《冬十月》、《河朔寒》（亦作《土不同》）、《龜雖壽》。從音樂曲調上説，五個部分是一個整體，從歌詞內容上看，四篇則可以獨立成篇。
《觀滄海》是這年九月曹操北征烏桓勝利班師途中登臨碣石山時所作。這首四言詩借詩人登山望海所見到的自然景物，描繪了祖國河山的雄偉壯麗，既刻劃了高山大海的動人形象，更表達了詩人豪邁樂觀的進取精神，是建安時代描寫自然景物的名篇，也是我國古典寫景詩中出現較早的名作之一。首二句“東臨碣石，以觀滄海”，寫詩人於揮師北伐之際來到碣石山下，登高觀海。碣石山原位於今河北省樂亭縣西南（一説在今河北省昌黎縣西北），漢時還在陸上，面對着渤海，六朝時由於地質變動，沉於海中。詩人登上碣石山，俯視大海，只見的：“水何澹澹，山島竦峙”。澹澹，水波動盪狀。竦峙，島嶼高聳的樣子。詩人登高遠眺，舉目所及只見一望無垠的大海波搖浪湧，海中的島嶼高高矗立。這是多麼遼闊、多麼壯觀的景象！在歷史上，秦始皇、漢武帝都曾東巡至此，刻石觀海。如今詩人站在秦皇、漢武遊蹤所到之處，居高臨下，望着水天相連的蒼茫大海和海中高聳的島嶼，想到中原地區已經平定，北伐烏桓也已取得決定性勝利，北方統一即將實現，心情該是何等激奮！這時，詩人的目光注視着海上的島嶼，眼前是一派生機盎然的景象：“樹木叢生，百草豐茂。秋風蕭瑟，洪波湧起。”樹木百草，生長十分繁茂，一陣蕭瑟的秋風吹過，海面上湧起滾滾的波濤。儘管蕭瑟的秋風給人以悲涼蕭殺之感，但是疾風勁草，方顯其英雄本色；洪波洶湧，愈見其生命不息！這是對自然環境的真實描繪，也是詩人主觀感受的具體寫照。曹操在取得一連串的戰爭勝利之後，他覺得自己的雄圖偉業猶如這樹木百卉一樣，生機勃發，也為這洪波湧起的大海，充滿生命的活力。以下，詩人又展開其豐富的想象，進一步描繪了大海吞吐日月、包藴星漢的宏偉氣魄和博大胸懷。“日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其裏。”日月的運行好象出沒於大海的懷抱之中，燦爛的銀河羣星好象包孕於大海的母腹之內。請看，這就是大海的氣魄，大海的胸懷。真是太壯觀、太奇偉了。
《觀滄海》一詩全篇寫景，其中並無直抒胸臆的感慨之詞，但是誦讀全詩，仍能令人感到它所深深寄託的詩人的情懷。通過詩人對波濤洶湧、吞吐日月的大海的生動描繪，使我們彷彿看到了曹操奮發進取，立志統一國家的偉大抱負和壯闊胸襟，觸摸到了作為一個詩人、政治家、軍事家的曹操，在一種典型環境中思想感情的流動。全詩語言質樸，想象豐富，氣勢磅礴，蒼涼悲壯，為歷代讀者所激賞。沈德潛在《古詩源》中評論此詩“有吞吐宇宙氣象”。這是很精當的。
曹操（155-220）：即魏武帝。三國時政治家、軍事家、詩人。字孟德，小名阿瞞，沛國譙縣（今安徽亳州市）人。
初舉孝廉，任洛陽北部尉，遷頓丘令。後在鎮壓黃巾起義和討伐懂卓的戰爭中，逐步擴充軍事力量。初平三年（公元192年），為袞州牧，分化、誘降青州黃巾軍的一部分，編為"青州兵"。建安元年（196年），迎獻帝都許（今河南許昌）。從此用其名義發號施令，先後削平呂布等割據勢力。官渡之戰大破河北割據勢力袁紹後，逐漸統一了中國北部。建安十三年，進位為丞相，率軍南下，被孫權和劉備的聯軍擊敗於赤壁。封魏王。子曹丕稱帝，追尊為武帝。
他在北方屯田，興修水利，解決了軍糧缺乏的問題，對農業生產的恢復有一定作用；用人唯才，羅致地主階級中下層人物，抑制豪強，加強集權。所統治的地區社會經濟得到恢復和發展。精兵法，著《孫子略解》、《兵書接要》等書。善詩歌，《蒿里行》、《觀滄海》等篇，抒發自己的政治抱負，並反映漢末人民的苦難生活，氣魄雄偉，慷慨悲涼。散文亦清峻整潔。著作有《魏武帝集》，已佚，有明人輯本。今有整理排印本《曹操集》。（《辭海》1989年版）。
太祖御軍三十餘年，手不捨書。書則講武策，夜則思經傳。登高必賦，及造新詩，被之管絃，皆成樂章。（《魏書》）
上雅好詩書文籍，雖在軍旅，手不釋卷。每每定省，從容常言：人少好學，則思專，長則善忘；長大而能勤學者，唯吾與袁伯業耳。（《典論•自敍》，袁伯業名遺，袁紹從兄。）
曹公古直，甚有悲涼之句。（鍾嶸《詩品》）
東行登上碣石山，來觀賞大海。
譯文
海水多麼寬闊浩蕩，碣石山高高聳立在海邊。
碣石山上樹木叢生，各種草長得很繁茂。
秋風颯颯，海上湧起巨大的波濤。
日月的運行，好象是從這浩淼的海洋中出發的。
銀河星光燦爛，好象是從這浩淼的海洋中產生出來的。
真是幸運極了，用歌唱來表達自己的思想感情吧。