小年是臘月二十三，又稱祭灶關，也就是走進年的關口。所以説，想進入年的氛圍，必須要經過小年這扇門。也只有到了小年這天，年的氣息才算是真正到來了。
農村的小年是令人嚮往的，好多住在城裏的人，那天也要儘量趕回去，與父母團聚，一家子高高興興地圍坐一起吃祭灶的貢品。核桃、大棗、花生、糖果，最饞人的是灶糖，又粗又長，還扭着麻花腰身。
也就是打這天開始，才依稀聽見噼裏啪啦的鞭炮聲，空中才會依稀出現煙花曼妙的身影。我們老家這邊，小年的晚上要吃麪條，而且是那種綠豆雜麪，看上去灰灰的、土土的，但是吃起來卻很香，別有一番風味。母親常説的話是，吃了這道面，就算是聞見年的味兒了。
小年的味兒是令人興奮的，尤其是孩子們。因為自這天起，家裏就會不時地蹦出很多好吃的年貨，父母也會放下農田的活，趕年集，買年貨，殺公雞，殺年豬，打掃家裏衞生等。家裏的院落裏，每天除了喜慶的氣氛，還會飄着蒸肉、黏豆包的香氣，油炸麻團、油炸魚肉的噴香來。
醉醺醺的年很快就要來了。從小年這天起，我們也開始心裏默默掰着手指，數着日子，還會按照習俗，念着俗語，歡快地等待着新年的到來：“二十三祭灶關，二十四掃房子，二十五磨豆腐……”
這美妙的年俗，打開了一幅幅優美的畫卷，也打開了人們淳樸的心靈。年的魔力，似一個精靈，又似一張巨大的網，將四面八方的人們都圈了回來。他們跋山涉水，不遠萬里也要趕回家裏，不為別的，只為那相聚的美妙時刻，哪怕時光很短暫。
