晨霧凍得他發抖，但他馬上聽見拜爾勒在牆那面痛苦地叫喊起來：犁得又鬆又平的花圃裏到處是坑坑窪窪，一排排整齊的鬱金香像一羣吃敗仗的士兵一樣東倒西歪。
但是，老天保佑，博克斯戴爾存心要破壞的那四棵鬱金香，卻一棵也沒受傷。拜爾勒看清了貓的爪痕和掉在泥地裏的一團雜色毛，弄不明白兩隻雄貓為什麼看中了在花圃裏打架。為了防止再發生同樣的災難，他命令每天夜裏要有一個花匠睡在花壇旁的亭子裏。
當博克斯戴爾從望遠鏡裏看到，拜爾勒那四棵最珍貴的鬱金香竟奇蹟般地逃過災難時，他恨得直扯自己的頭髮。
不久，使博克斯戴爾更受不了的是，堂堂國會議員竟親自來到拜爾勒家，交給了他一大包用紙包着的東西。他知道，高乃依也搞點兒園藝，難道他給自己的教子送來了新的鬱金香球根？
他看到，拜爾勒接過他教父的紙包，塞進了放球根的抽屜，這更證實了他的懷疑。
但是，事實上是，由於荷蘭的政局混亂，高乃依擔心他的政敵們奪取政權，就將他和弟弟維特的來往信件集中在一起，交給拜爾勒代為保管。拜爾勒將放球根的抽屜視為最重要的地方，就自然而然地將紙包放了進去。
高乃依的弟弟是前任議長，也是另一政派首領威廉親王的老師。不過，他們倆提倡的共和制，跟威廉親王那一派鼓吹的總督制，是格格不入的。威廉親王一直很尊敬自己的老師，但他的那些擁護者卻非要把議長和他的哥哥置於死地不可。
火山終於爆發了。1672年8月20日，狂熱擁護總督制的人們抓住了高乃依和維特，刀槍棍棒齊上，將他們活活打死，並將他們的屍體掛在街上零刀碎割。
