在一座神祕的公園裏，一年四季都是繁花似錦的春。有一天，一位白髮飄飄、神采奕奕的老爺爺，在這裏種下了一顆楓樹種子。
時間一點一點流逝，那顆種子也長成了一棵高高的大樹，上面的葉子也是一排一排簇擁着，在風中颯颯地響。在公園裏還住着許多鳥兒，它們嘰嘰喳喳地在討論着自己的巢穴有多麼美，多麼大，多麼……只有一隻小麻雀一聲不吭，因為它總是拿不定主意，不知道蓋一座什麼樣的巢才是它想要的，所以，整座公園只有它自己沒有巢。
“不行、不行，我一定要建一個最好的、最大的巢！”它説完就去幹了。這隻麻雀飛了好長時間，終於，它找到了最理想的建築材料——楓樹葉。於是它二話不説，叼起一片最大的葉子就走，可誰知刮來了一股大風，把那片樹葉又給吹走了！
這風吹呀、吹呀，葉子也在空中飄蕩着。就這樣過了一天一夜，終於在一座小村莊停了下來。一個小男孩兒首先看到了它，驚訝地喊道：“我從不知道世界上竟然還有這麼大的樹葉！我要把他當成我的帽子，為我擋雨！”他撿起樹葉，扣在了自己的頭上，得意洋洋地展示給小夥伴們看。可就在他正炫耀的時候，有一個孩子突然上去奪那葉子，他們兩個一人抓着一頭，拉呀拉，但是他們倆誰都不敢太用勁兒。就在他們僵持的時候，又一陣風出來，揚起了地上的灰塵，吹到了兩個孩子的眼裏，他們趕忙去揉眼睛，誰也顧不上再去爭奪那片葉子了，於是風兒又帶走了那片葉子。
小葉子再一次乘着風兒出發了，它的行程還沒有結束呢！它又被吹到一個房間裏，這房間花花綠綠的，啊！原來這是一個畫家的兒子的房間。帶了傍晚，小畫家回到了房間，他一眼就看見了落在牀頭的楓葉。他便拿起畫筆，在葉子上畫出了一道絢麗的彩虹。完工後，小畫家高興的舉着自己的作品去給父親看。他本以為能得到父親的讚揚，但他錯了，父親一接過那片葉子，只是瞅了一眼，就打開窗户丟了出去。
小樹葉隨着風再次飄呀飄，這一次，它回到了自己的家——那座公園。而把它從樹上摘下來的那隻小麻雀，正在一棵大樹杈上睡覺呢。它依然沒有巢，在寒風中瑟瑟發抖。那片葉子，悄悄地落了下來，蓋住了那隻可憐的小麻雀。小麻雀在春天的大風裏温暖的死去了。