從前有一位工人和心理學家，他們倆看到一個犯人被處死，還有一個犯人被判了15年刑。工人説：“如果讓我選，我寧願選擇被處死，我不想在監獄中度過15年。”而心理學家卻説：“我選擇在監獄中度過15年，活着總比死了好，活着就有希望”。就這樣，他們爭論起來，最後打起賭來：把心理學家關進牢裏，如果15年後他出來不反悔，那麼工人就把所有財產給他，心理學家答應了。在此後的15年裏，心理學家一直生活在狹小的監獄裏，每天只有一個送書和食物的人來。然而工人卻在這期間揮霍無度，把財產全花光了。工人害怕心理學家向他索要財產，於是就決定把他殺了。當他走進監獄時，發現桌子上有一封給他的信。好奇心驅使他打開了信，信上寫着：我很感謝工人給我的這個機會，我在監獄裏的15年，大部分時間用來看書，所以積累了很多知識，也就擁有了大量資本，我出去後，再不需要工人的財產了。工人看完慚愧地低下了頭。第二天，心理學家果然放棄了財產。
