賀知章在少年的時候離開家鄉外出做官，他的爸爸媽媽送他到樹林外。這官一做就是四十年，八十多歲的賀知章告老還鄉。
經過十多天的長途跋涉，他終於回到了家鄉，這時他的家鄉已經發生了翻天覆地的變化。剛來到村口，就聞到一股清香，看見湖水四十年前的還要清澈，榕樹從以前的樹苗變成了參天大樹，遠遠望去原來的草房子也變成了石頭房，遍地的鮮花美麗極了！
遠處幾個小孩子正在做遊戲，賀知章走了過去，他們看到賀知章後一臉驚訝，只見他們圍在一起嘀嘀咕咕地説些什麼，突然一個孩子走到他的跟前問道：“客人，您從哪來？要找誰呢？”賀知章回答道：“小朋友，你仔細聽一下，我們的口音是一樣的呀，我們是一個村的。”又一個孩子問道：“那我為什麼從來沒有見過你呢？”“我離開的時候你們還沒有出生呢。”雖然賀知章笑眯眯的回答道，可是他的心裏感慨到：只有我記得家鄉，家鄉已經不記得我了！
這時只聽他邊走邊吟道：
少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。
兒童相見不相識，笑問客從何處來。