俄國着名戲劇家斯坦尼夫斯基，有一次在排演一出話劇的時候，女主角突然因故不能演出了，斯坦尼夫斯基實在找不到人，只好叫他的大姐擔任這個角色。他的大姐以前只是一個服裝道具管理員，現在突然出演主角，便產生了自卑膽怯的心理，演得極差，引起了斯坦尼斯拉夫斯基的煩躁和不滿。
一次，他突然停下排練，説：“這場戲是全劇的關鍵；如果女主角仍然演得這樣差勁兒，整個戲就不能再往下排了！”這時全場寂然，他的大姐久久沒有説話。突然，她抬起頭來説：“排練！”一掃以前的自卑、羞怯和拘謹，演得非常自信，非常真實。斯坦尼斯拉斯夫基高興地説：“我們又擁有了一位新的表演藝術家。”
這是一個發人深思的故事，為什麼同一個人前後有天壤之別呢？這就是自卑與自信的差異