1879年3月14日，一個小生命降生在德國的一個叫烏爾姆的小城。父母為他起了一個很有希望的名字：阿爾伯特·愛因斯坦。看着他那可愛的模樣，父母對他寄託了全部的期冀。然而，沒過多久，父母就開始失望了：人家的孩子都開始學説話了，已經三歲的愛因斯坦才“咿呀”學語。後來，愛因斯坦的妹妹，比他小兩歲的瑪伽已經能和鄰居交談了，所以到10歲時，父母才把他送去上學。可是，在學校裏，愛因斯坦受到了老師和同學的嘲笑，大家都稱他為“笨傢伙”。學校要求學生上下課都按軍事口令進行，由於愛因斯坦的反應遲鈍，經常被教師呵斥、罰站。一次工藝課上，老師從學生的作品中挑出一張做得很不像樣的木凳對大家説：“我想，世界上也許不會有比這更糟糕的凳子了!”在鬨堂大笑中，愛因斯坦紅着臉站起來，他從課桌裏拿出兩個更不像樣的凳子，説：“這是我前兩次做的，交給您的是第三次做的，雖然還不行，卻比這兩個強得多!”一口氣講了這麼多話，愛因斯坦自己也感到吃驚。老師更是目瞪口呆，坐在那裏不知説什麼好。
愛因斯坦大學畢業時，正趕上經濟危機爆發，由於他是猶太人血統，又沒有關係，沒有錢，所以只好失業在家。為了生活，他只好到處張貼廣告，靠講授物理獲得每小時3法郎的生活費。這段失業的時間，給了愛在斯坦很大的幫助。在授課過程中，他對傳統物理學進行了反思，促成了他對傳統學術觀點的猛烈衝擊。經過高度緊張興奮的五個星期的奮鬥，愛因斯坦寫出了9000字的論文《論動體的電動力學》，狹義相對論由此產生。可以説，這是物理學史上的一次決定性的、偉大的宣言，是物理學向前邁進的又一里程碑。
儘管還有許多人對此表示反對，甚至還有人在報上發表批評文章，但是，愛因斯坦畢竟還是得到了社會和學術界的重視。在短短的時間裏，竟然有15所大學給他授予了博士證書，法國、德國、美國、波蘭等許多國家的著名大學也想聘請他做教授。當年被人們稱為“笨蛋”，“笨東西”，認為無法成才的愛因斯坦，終於成了全世界公認的、當代最傑出的聰明人物。由“醜小鵝”變為“白天鵝”!