關天培(1781-1841)，字仲因，號滋圃，江南淮安府山陽縣(今江蘇淮安市楚州區)人，晚清愛國名將。行伍出身，但很注意習文，曾説：“吾不能習詞賦，封章啟事，有用於時，此吾之學文也。”他所上奏章公文，必親自動手削稿。
嘉慶八年(1803年)二十三歲時考取武庠生，歷任把總、千總、守備、遊擊、參將、副將等軍職。道光六年(1826年)任太湖營水師副將，同年以督押海運漕米船自吳淞到天津，途中雖遇驚濤駭浪，仍能安全抵達，因之受到特別嘉獎。
1827年提升為江南蘇鬆鎮總兵。道光十三年(1833年)署江南提督，1834年授廣東水師提督。自接任後，即致力於加強廣東沿海的防務。支持林則徐實行禁煙。其後，他傾力於虎門要塞威遠、靖遠炮台的改建，設法加添了火力強大的“洋炮”200多門以抗擊外國侵略勢力的挑釁。而當英國軍艦在珠江口穿鼻洋開炮攻擊中國水師時，關天培親臨火線指揮，帶傷督飭水師反擊，迫使英艦受重創後遁去。
道光二十年(1840)九月，林則徐被撤職查辦。廣東地方官吏大多改持與侵華英軍“和談”的態度，而關天培卻不為所動，仍然堅決主戰。為此，他特意在大戰前夕，派專人將自己的舊衣與遺齒送回故鄉與家人作訣念明示死志。是年十二月初十，虎門要塞的沙角、大角炮台均被英軍攻陷，守將陳連升等戰死。關天培坐鎮虎門，僅剩數百名將士隨其堅守要塞。他歷次向兩廣總督請援，但均無法取得有力的援助。
關天培知道難以挽回戰局，遂決心以戰死報國。道光二十一年(1841)二月初六，英軍對虎門要塞發動總攻，關親臨鎮遠炮台指揮，負傷十餘處尚親自開炮還擊敵軍。至傍晚時英軍攻入炮台，關天培持刀奮戰被砍傷左臂，後被槍彈擊中，口中仍然大呼殺敵。他在靖遠炮台率孤軍英勇奮戰，致創痕遍體而戰死。他的英烈事蹟被廣為傳頌，譽之為深具民族氣節的一代名將。著有《籌海初集》。
關天培調任廣東水師提督的這年，正是英國商務監督律勞卑率兵船蠻橫闖入廣東省河之後，為了加強海防，清政府調他到這個當時是全國對外交往和貿易的唯一口岸廣州。關天培面臨着艱鉅的任務，為了專心致志搞好海防，先令妻子奉老母歸裏，自己帶着三個家丁到廣州赴任。就任後，他“親歷重洋，遍觀厄塞”，根據虎門的險要形勢，進行嚴密設防，設置了三重門户：以沙角、大角兩炮台為第一重門户;南山、鎮遠、橫檔三炮台為第二重門户，並將其中的南山炮台加以改建，加築石基，增設月台，改變炮位過高的弱點，改稱為威遠炮台;獅子洋口的大虎門炮台為第三重門户。這三重門户也就是三條防線，緊緊地把守住珠江口的南大門。
他一方面在第二、三防線之間，威遠、鎮遠與橫檔的適當地段設置大鐵鏈和木排，以阻攔敵闖入內洋;另一方面又親自監督鑄造大炮八千斤、六千斤者四十尊，六千斤以下者數百尊，分置各炮台，以加強防守力量。與此同時，他又加緊訓練水師部隊，親自駐紮在虎門督軍操練，每年二月末、八月初，“分飭本標將備，率親兵五百餘名，分赴威遠、鎮遠、橫檔、大澆、永安、鞏固六處，練習炮準，其大角、沙角炮台等處，共兵六百四十名。每次操練可十日為度”。他還將建設虎門要塞的經驗和彙集的有關資料，編成《籌海初集》四卷並附有許多詳細的地圖和訓練圖、表等，以資參考。
這時鴉片煙流毒全國，英、美的鴉片躉船源源不斷東來，鴉片走私貿易極為猖獗，關天培積極協助兩廣總督鄧廷楨進行偵緝。到道光十九年(1839年)春林則徐到廣東後，關天培更是盡力支持和配合禁煙運動，取得了迫使義律繳出二萬餘箱、袋鴉片，並在虎門全數銷燬的偉大勝利。在林則徐的贊助下，他又在武山上的威遠炮台和鎮遠炮台之間新修築起一座大炮台，名為靖遠，炮洞六十八個，配炮六十位。其建築之堅固與火力之充沛，為虎門各炮台最。
當時關天培除自鑄鐵炮外，還在林則徐、鄧廷楨的大力支持下，從澳門等地購進洋炮二百多尊，並嚴格訓練大批招募來的水師兵勇，改革編制，將大鵬營由營改為協，撥副將駐紮那裏，與香山協相呼應，又僱用一批米船、紅單船、拖風船，利用有利地形與軍民在海上與陸上的緊密協作，切實做到嚴陣以待，以迎擊來犯的敵人。林則徐對關天培這些整頓防務的努力予以很高的評價，稱讚他“殫精竭慮，寢食以之”。
