英國着名的小説家瓦爾特·司各特是一個誠實守信的人，雖然為他很貧窮，但是人們都很尊敬他。
司各特為人正直，他的一個朋友看見他的生活很困難，就幫他辦了一家出版印刷公司，可是他不善於經營，不久就倒閉破產了。這使原本就很貧窮的作家又背對背上了六萬美元的債務包袱。
司各特的朋友們商量，要湊足夠的錢幫助他還債。司各特拒絕了，説：“不，憑我自己這雙手我能還清債務。我可以失去任何東西，但惟一不能失去的就是信用。”
為了還清他的債務，他像拉板車的老黃牛一樣努力工作，他的朋友們都非常佩服他的勇氣，都説他是一個真正的男子漢，是一個正直高尚的人。
當時的很多家報紙都報道了他的企業倒閉的消息，有的文章中充滿了同情和遺憾。他把這些文章統統扔到火爐裏，他的心裏對自己説：“瓦爾特·司各特不需要要憐憫和同情，他有寶貴的信用和戰勝生活的勇氣。”
在那以後他更加努力地工作，學會了許多以前不會幹的活，經常一天跑幾個單位，變換不同的工作，人累得又黑又瘦。
有一次，他的一個債主看了司各特寫的小説後，專程跑來對他説：“司各特先生，我知道您很講信用，但是您更是一個很有才華的作家，您應該把時間更多地花在寫作上，因此我決定免除您的債務，您欠我的那一部分錢就不用還了。”
司各特説：“非常感謝您，但是我不能接受您的幫助，我不能做沒有信用的人。”
這件事之後，他在日記本里這樣寫道：“我從來沒有像現在這樣睡得這樣踏實和安穩。我的債主對我説，他覺得我是一個誠實可靠的人，他説可以免掉我的債務，但我不能接受。儘管我的前方是一條艱難而黑暗的路，但卻使我感到光榮，為了保全我的信譽，我可能困苦而死，但我卻死得光榮。”
由於繁重的勞動，司各特曾經病倒過。在病中，他經常對自己説：“我欠別人的債還沒還清呢，我一定要好起來，等我賺了錢，還了債，然後再光榮而安詳的死。”
這種信念使司各特很快從病中康復了過來。兩年後他靠自己的勞動還清了債務。