一九八年，孫中山先生顛沛流離地到了英國倫敦。
這個消息立刻引起了一些華僑和中國留學生的注意。這些人有的懷着崇敬心情，有的抱着好奇心理，都想見到孫中山這位赫赫有名的革命領袖人物。其中有些迂腐的人推測，孫中山肯定是一個大字不識的“綠林豪傑”。
待到與中山先生見面後，才知道他原來是一位博學多識、勤勉出奇的偉人。
當時，中山先生經過旅途的輾轉周折，所帶的費用已分文不剩了，眼看着連一口麪包都吃不上。於是，一些熱心的留學生便慷慨解囊，你湊一點，我湊一點，湊了三四十個英鎊送給中山先生，以暫時維持他的基本生活。不料三天之後，大夥兒再去看望他時，卻見他已將這些錢買了一大堆新書。一見面，中山先生便津津有味地指着書告訴眾人説，這是什麼書，那是什麼書，這本書怎麼怎麼好，那本書又如何如何重要。眾人見此情景，一個個不禁目瞪口呆，有的為中山先生的好學精神所驚駭，也有的抱怨他不該將吃麪包的錢拿來買了書。
這些人哪裏知道在中山先生看來，書比麪包更重要得多。他曾經説過:“我一生的嗜好，除了革命之外，只有好讀書。我一天不讀書，便不能夠生活。”
的確，在中山先生的一生中，無論是在工作，還是在休假，每夭除了飲食做事以外，總是手不釋卷。他每次外出旅行，什麼行李都可以不帶，卻總要帶上幾本最新出版的書籍。即使是在火線上督戰，他也要帶許多書籍雜誌放在指揮所裏多軍事上的工作一停止，便把書本拿在手上，從容不迫，一字一句地讀起來。
他曾經對一位朋友説:“我幾十年來，因為革命，居無定所，每年所買的書籍，讀完了之後，便送給朋友去了。至於讀過了的書籍之種類和數目，記不清楚。大概在我革命的時候，每年所花的書籍費，至少有四五千元;若是在革命很忙的時侯，所花的書籍費便不太多，大概只有二三千元。”
