思想1：人是一定歷史條件下的人，受一定社會環境的制約，不能完全脱離社會而存在。環境總要影響甚至改變人。
闡釋：近朱者赤，近墨者黑。這便是強調環境對人的作用。環境於人是雙刃劍，既可樹人，也可毀人。孟子的母親懂得這個道理，怕孩子受環境的不良影響，而三擇其鄰，最後住到學堂旁，孟子才開始讀書。“與善人居，若人芝蘭之室，久而不聞其香；與惡人居，如入鮑魚之肆，久而不覺其臭。”
思想2：人有主觀能動性，在一定條件下，個體的活動也反作用於社會。
闡釋：環境對人影響大，不等於人就是環境的奴隸。人有主觀能動性，可以抵制環境的影響。叔本華説：“事情本身並不影響人，影響人的是我們對事情的看法和態度”。這句話也是包含了人可以在環境中獨立甚至改造環境的意思。
