一、總的要求
能寫記敍文、議論文、説明文及其他常見體裁文章。
大學入學測驗作文要求學生能夠寫作記敍文、議論文、説明文和其他常見體裁文章，使話題作文自選文體真正得以落實。在話題作文出現之前，大學入學測驗作文試題總是限定文體，應考作文只能按題目要求的文體進行寫作。直到1998年不再限制文章體裁，才打破了清一色的文體格局，於是大學入學測驗作文可以寫記敍文，也可以寫議論文，還可以寫成其它形式的文章。當然，這並不意味着考場作文不要文體意識，而只是説考生可以選擇自以為合適或擅長的文體進行寫作。
二、基礎等級的要求
1、 符合題意
要做到“符合題意”，就必須過好審題關。大學入學測驗作文試題一般由題目、材料、要求（注意）三部分組成：或完全式，三個部分具備；或省略式，某部分不出現，如要求自擬題目。審題就是審讀作文試題各個部分的文字，力求確解，做到不漏、不改、不誤。所謂“不漏”，即全面審題，不遺漏任何要求。所謂“不改”，即準確審題，不隨意改變試題的要求。所謂“不誤”，即正確審題，不誤解題目的要求。
2、 符合文體要求
“符合文體要求”，有兩個方面的含義。一是符合作文試題的文體要求。二是寫出來的作文符合該文體的要求。近些年提倡淡化文體，於是大學入學測驗作文試題不限文體，但是，不限文體不等於不要文體，一旦選定文體，寫出來的作文就得符合該文體的寫作要求。如果以某一話題寫記敍文，就要以記敍為主，就得有六要素，就應展開合理的描述，寫出的文章像記敍文的樣。如果寫議論文，就要以議論為主，就得有三要素，就應進行理性的論述，寫出的文章像議論文的樣。至於突破性寫法，自然應該大膽去實踐，但還是有其鮮明的文體特徵，決不是非馬非驢的不是東西的東西。因此，增強文體意識，進行相關的文體寫作訓練，還是十分必要的。
3、感情真摯，思想健康
“感情真摯”，則是文章的根本所繫。感情的抒發要真摯，應是內心情感的自然流露。一篇文章倘若沒有感情，那不過是一塊文字大拼盤；倘若充斥着虛情假意，那就成了一場令人噁心的文字遊戲。作文要寫真情實感，是我們永遠需要恪守的法則。 “思想健康”，這是立意的大前提，包括正確的社會觀、積極的人生觀、鮮明的是非觀和愛憎分明的感情傾向等。思想不健康，作文寫得再好也白搭。
4、內容充實，中心明確
先説“內容充實”。不管是記敍文，還是議論文，做到言之有物，內容便是充實的。記敍文敍述具體，描寫到家，表現手法多樣，突出表現中心思想，能説內容不充實嗎？議論文論述充分，論據豐富，論證方法靈活，有力論證中心論點，能説內容不充實嗎？再説“中心明確”。“明確”始發於作文題目，只有先明確作文題目所藴涵的“中心”，而後在此基礎上為所要寫的文章立意，才能做到“中心明確”。“明確”實施於寫作過程，只有緊扣“中心”，選擇材料，組織材料，謀篇行文，才能真正實現“中心明確”。
5、語言通順，結構完整
所謂語言通順，就是要求語言表達規範、準確、連貫。考場作文用語不規範的原因是多方面的，如生造詞語，亂用方言，隨便改動成語或生搬外來語，造句違反語法法則等。準確，要求語言表達恰如其分，能切合原意。概念使用不當，修飾語、限制語使用不當，成語使用不當，都是不能準確運用語言的具體表現。語言連貫，指句子之間語意貫通，順序合理，注意前後照應和銜接。除上述要求外，語言運用還要得體，使用語言能夠適應不同語境的需要和語體的要求。
結構，是思路的外化；所謂結構完整，就是要求用清晰的思路組織安排寫作的內容。主要表現為開頭結尾的起合，過渡照應的轉承，段落的合理劃分和安排，總之要做到思想有序，佈局有方，層次分明，條理清楚。
語言通順，結構完整，是對作文形式的主要要求，其中語言通順的要求尤為重要。
6、書寫規範，標點正確
書寫是否規範，主要看字體優劣、有無錯別字、卷面是不是整潔等幾個方面。有些年大學入學測驗作文評卷標準專門設置“書寫”項目，賦分高達5分。後來雖説不再單列這個專項，但在“等級評分標準”中有“字體”條款。值得注意的是今年在寫作的“基礎等級”中加了一個註解，即每錯一個字扣一分，重複不計。這一點應引起考生的高度重視。
標點使用不當，直接影響表意，雖然不曾明確規定如何扣分，但是肯定會導致隱性失分（因給評卷老師留下不好的印象而被降低等次）。總之，不管評分標準如何定，書寫不規範、標點不正確，其結果會或顯或隱地失分，因此萬萬不可掉以輕心。
三、發展等級的要求
1、深刻
透過現象深入本質，揭示事物內在的因果關係，觀點具有啟發性。
“深刻”，是就思想內容而言。記敍文固然不乏思想深刻之作，但這裏主要是指議論文。所謂“深刻”，首先是具有深透的見解，對人具有啟發作用，其次是能夠進行深入的分析，揭示事物內在的因果關係。怎樣才能做到説理深刻？一要透過現象深入本質，居高臨下審察事物，辯證思維剖析問題；二要擺現象、揭本質、挖根源、説危害，講辦法，逐層分析説清所以然；三要抓住規律、理清關係、對比曲直、駁斥謬論，多方闡發中在要害上。總之，站得高，想得遠，挖得深，説得透，就能達到“深刻”的要求。
2、豐富
材料豐富，論據充實，形象豐滿，意境深遠。
“豐富”的要求中，“材料豐富，論據充實”，主要是針對議論文而言，廣徵博引，縱橫開闔，議論文寫作能夠做到“材料豐富，論據充實”，就可以得到發展分。“形象豐滿，意境深遠”，則主要是針對記敍文而言。記敍文要敍事，要寫人，要描景：敍事要善於選材，巧妙構思，做到曲折有致，情節富於變化，引人入勝，避免平鋪直敍；寫人要懂得刻畫形象，描寫具體逼真，細節生動典型，豐滿可感，力戒程式化；景物描寫要很好地為主題服務，或創造氛圍，或襯托渲染，或寓意象徵，或意境深遠，皆以佳景真情取勝。
3、 有文采
用詞貼切，句式靈活，善於運用修辭手法，文句有表現力。
“有文采”是在“語言通順”的基礎上提出的高一級語言要求，依次説明如下：
“用詞貼切”應有豐富的詞語做基礎，如果沒有一定的詞彙量，就很難寫出富有文采的文章。當然，光有豐富的詞語還不夠，還要做到準確運用，否則只是堆砌詞語。“用詞貼切”不僅包括“生動”，而且包括“準確、鮮明”，乃至語言表達的簡明、連貫、得體。一般説，“用詞貼切”主要靠用好動詞、形容詞以增形象性，也表現在成語恰到好處地運用上。
“句式靈活”，是指在作文時能夠根據表達的需要，靈活運用各種句式，並取得較好的表達效果。常見的句式有：（1）陳述句、疑問句、祈使句和感歎句；（2）肯定句和否定句；（3）主動句和被劫句；（4）長句和短句；（5）整句和散句；（6）常式句和變式句。這些句式恰到好處的運用，對於表情達意大有好處。
“善於運用修辭手法”，能使語言生動形象。怎樣運用修辭手法才算“善於”？恰到好處、靈活多樣、富有創意。恰到好處是在應該用的時候用，靈活多樣是手法多變運用自如，富有創意則是新穎不落窠臼。這要從訓練高層次的把握和駕馭語境的能力、聯想和想象的思維能力入手，使修辭手法自然而然地服務於思想的表達，而且進入駕輕就熟應變裕如的境地。
“文句有表現力”，或藴蓄着深刻的哲理，或包含着歷史的反思，或夾雜着幾許幽默感。它自然不是一眼能望穿的淺薄，但也不是故作高深的隱晦，而是一種具有穿透力的凝厚。在記敍文中，“文句有表現力”主要指生動形象，描寫細緻。
4、 有創新
見解新穎，材料新鮮，構思新巧，推理想象有獨到之處，有個性色彩。
大學入學測驗作文提出創新的要求，體現了時代特徵。作文創新首推構思富有創意，這是最有價值的創造性思維。從確立主意到運籌思路，從謀篇佈局到剪裁材料，從過渡照應到遣詞造句，都屬於作文構思的系列思維活動，要做到“新巧”，就得把握整體進行創造性勞動，求得與眾不同的文思。推理針對議論文而言，求獨到要善於運用比較藝術的論證方法，如比喻論證、類比論證、引申論證（歸謬法）等，給作文增加亮色。想象針對記敍文而言，求獨到就要大膽（但不悖謬），就要創造出新穎獨特的藝術形象。人云亦云，是中學生作文的通病，主要表現在主題的平庸和材料的陳舊，因此只要持新穎的見解，用新鮮的材料，就藴涵着創新因素。至於有個性色彩，是指一篇作文有某種特色，或表現手法，或篇章結構，或感情色彩，或語言風格……概而言之，只要努力把作文變成自己的獨創性勞動，就可以登上創新的台階。