“啊——”鞋匠家的庭院裏傳出了一陣陣慘叫，沒錯，就是凡卡·茹科夫的聲音。老闆老闆娘做完禮拜後，發現凡卡正在睡覺便揪着他的頭髮，拖到了庭院裏，毒打了一頓，在這稚嫩的兒童的皮膚上又留下了一道道血印。就在這一天晚上凡卡終於忍不住了，再確認老闆和夥計們都睡熟了之後，他偷了一雙厚實的皮鞋，披上老闆厚實的大衣，拿了差不多一個月的乾糧和200盧布上路了。一路上他飛奔而去，一路上不敢瞅路人，生怕他們和老闆是一夥的。很快，200盧布就花得一文不剩，糧食也快吃沒了，而離家鄉還有兩公里的路程呢！他是還是累極了，靠着大樹睡着了。
他夢到了他到了鄉下，爺爺正熱淚盈眶地等待着他的到來，老爺滿懷希望地望着門口看他是否回來沒有，所有的夥計在看到他的時候無不感到驚訝。可突然老闆那個魔鬼蹦了出來……這一夢可嚇壞了凡卡他拼命地跑向了鄉下。終於，他倒在了白的嚇人的雪地裏。
幸運的是，泥鰍出來覓食，發現自己的小主人，把他拖了回去。
而凡卡醒來的一瞬間發現爺爺，日發略維夫老爺，太太，還有所有的夥計都在和藹的望着他，他不禁淚流滿面，一雙明澈的眼睛正望着大家。接着又是給大家的擁抱，又深情地親了一口爺爺，抱着泥鰍不撒手。泥鰍把他撲倒在地，但因受到毒打而面部流露出了痛苦的神情。老爺發現不對勁，掀起他的衣服一看，驚呆了，背上的血已經凝固了，爺爺看到後便與凡卡抱頭痛哭。飯卡向他們訴説了前因後果。老爺聽後十分氣憤，寫了一張狀紙上了法庭，把鞋匠一家送上了斷頭台。從此凡卡和爺爺過上了幸福的生活。