在一個小島上，有成千上萬的海龜懶洋洋的躺在光滑的巖石上曬太陽。
這些海龜中，有一隻非常懶惰的小海龜。它覺得身上那沉重的甲殼是一種負擔，它想早點擺脱這個負擔。他突然眼前一亮，心想：這個甲殼又沒什麼用，我去請求海王，讓他用法力把我的甲殼脱下來就行了。於是小海龜對海王説：“海王伯伯，我想脱掉甲殼。”“這……”海王為難了。“小海龜呀！甲殼是你們世代相傳的寶物呀！你怎麼……”海王還沒説完就被小海龜打斷了：“哎呀！我覺得這個甲殼太重太麻煩了，海王伯伯，您就答應吧！”無奈之下，海王只好答應了。只見一陳海浪打在小海龜身上，小海龜瞬間覺得身上特別輕鬆。
第二天一早，小海龜懶洋洋地在海底遊着，心想：沒有了那又重又麻煩的甲殼，游泳一點都不累。這時，突然游來了一隻牙齒還沒長尖的小鯊魚。小鯊魚看一隻沒有甲殼的小海龜，眼裏閃爍着貪婪的目光。它想：也許這就是早起的鳥兒有蟲吃吧。小海龜沒有看見小鯊魚。小鯊魚高興的衝上去，一口吞掉了小海龜。
其實，海王就坐在不遠的礁石上看着。他抬頭望着天空，説：“不要自己覺得暫時用不上的東西是一種負擔，在任何時候它都有可能幫到你，甚至會救了你的命啊。”可惜小海龜再也不可能知道，他的甲殼對他是有多麼的重要了。