楚國有一個要渡江的人，剛上船，他就拿出一把寶劍，給其他人説：“這把劍可是在龍王廟裏供奉過的！”説着，他就朝着身邊一枚鋒利的石子，用劍一砍，只聽“砰！”一聲，石子就被切成了兩塊，大家紛紛叫好！
海面上時不時會湧來陣陣海浪，風一陣又一陣的吹過頭髮，船頭的人説：“大家做好啦，小心別掉進水裏！”可是那楚國人仍然在誇這把劍。這時風猛的一吹，他的手沒有拿穩劍，劍掉入了水中。一下子，船上的人都炸開了鍋，有人説：“可惜了這麼好的劍，要不我叫船頭師傅停一下船，我這兒有根長棍兒，看看水深不深，能不能把棍子插到水下的沙泥裏，做個記號！”有人説：“就是！他説的對，如果水淺，我水性好，下去幫你撈！”楚國人笑了笑説：“謝謝大家的好意，可就在你説話的時間，我早就想好了一個超好的主意。”説着，他就拿起剛剛被他砍過的石子，找到石子最尖的那頭，欠了欠身，摸了摸船外面的木板，找到了個合適的位置，只看他拿石子在那裏劃來劃去，一邊幹一邊得意揚揚的説“這就是我劍掉下去的地方！”
船終於到了岸，楚國人連忙走到刻有記號的地方，下水去撈劍了。同船的一位老婦人説：“唉！這人真不懂變通，船在走，劍不走，事情在發展，方法也要改變，這種人真是糊塗！”