從前，有個孤兒名叫謝瑞，十六歲前，他跟鄰居大娘一起生活。十六歲後，他獨自過着清貧的生活。
一天，謝瑞上山幹完活，下山時發現山溝裏有一個漂亮的大田螺，好生喜歡，便把它養在了自家的水甕中。
一連幾天，謝瑞耕完地，回到家中，總能看見熱氣騰騰的飯菜，擺在桌上，謝瑞覺得奇怪，問鄰居，大家也一一否認，於是，謝瑞決定自己弄清楚事情的來龍去脈。
這天，謝瑞早早回到家，躲在窗户下面，他瞧見田螺變成姑娘在為自己生火做飯。謝瑞偷偷進了家，拿走了田螺殼，田螺姑娘做好飯，找不着殼又被謝瑞發現了，才只好將事情的來龍去脈説出來了。
原來，田螺姑娘是天帝的女兒，出門玩耍，不小心掉入山溝，被謝瑞打救，為表示感謝，才趁他出門幹活幫他做飯的。
謝瑞想與田螺姑娘結為夫妻，但是田螺姑娘留下田螺殼，一陣大風大雨過後，姑娘便升入了天庭。
謝瑞為了感激田螺姑娘對自己的饋贈，特意為她造了一座神像。