周瑜和諸葛亮用草船借箭的方法弄到了10萬支箭，慢慢地用完了，他們又想再演一出“草船借箭”。
這一天，他們又故技重施，弄了很多條小船，船上紮了很多草人，趁着大霧向曹營逼近。一個魏國的士兵看到了，對曹操説：“將軍，有很多敵人的船隻向我們這裏襲來，是否進攻。”曹操説：“給我拿火把把他們的船全燒了！”一艘船着火了，諸葛亮和周瑜只好落荒而逃。
又過了幾天，大霧又非常濃，諸葛亮覺得曹軍一定會射箭，於是他又弄了許多草船和草人，趁着大霧逼近曹營。小兵又看到了，對曹操説：“將軍，敵船又來了，是否進攻？”曹操説：“用投石機砸了他們的船。”結果，很多船被摧毀了。
為什麼後來的行動屢次失敗？因為妙計只能用一次，再用就不靈了。