“啊！兔子又輸給烏龜了。唉，每年都是這樣，真沒意思……”
動物王國裏，一隻兔子因為偷窺烏龜跑步，寫成了一套《烏龜跑步寶典》，但最後卻輸給了烏龜。這讓他覺得是自己學得不到位，而並不是其他什麼別的原因，於是他將《烏龜跑步寶典》複印了幾千份，發放給了其他兔子，作為一個失敗者的貢獻。然而，最後《烏龜跑步寶典》在兔子王國裏“流芳百世”了，但王國裏的兔子們卻再也沒有在賽跑這件事上贏過烏龜，直到兔子死後的第十八代子孫……
一天，兔子家族第十八代子孫中一隻“無知”的兔子和烏龜賽跑，結果一樣——輸給了烏龜。這一結果讓兔子異常苦惱，他心想：“為什麼，我們兔子一直跑不過烏龜呢？為什麼我們兔子一定要學習烏龜跑步呢？”他一路想着，慢悠悠地爬回了家，問：“為什麼我們一定要學烏龜跑步，而不是用自己的跑步方式呢？”家裏的人沒有一個吭聲的，因為對他們來説，這就是傳統，一直都是這樣的。兔子非常鬱悶，他爬出了家門，在馬路上閒逛。他碰見了哲學家，向前問道：“哲學家先生，我們兔子為什麼從來沒有跑過烏龜？你能給我一個答案嗎？”哲學家想了想，説道：“因為你們一直在學烏龜跑步，而忘記了自己——屬於兔子的榮耀豈能建立在烏龜的殼上？”説完，哲學家給了兔子一本史書：“這裏面有你們兔子家族的全部歷史，你拿回去好好研究。”兔子查閲到了他們祖先的跑步方法，於是認真地學了起來。
剛開始的時候，兔子王國的兔子們都説：“他瘋了！你看他那跑步的姿勢，嚴重違背了《烏龜跑步寶典》精神與綱領！”這對這隻“無知”的兔子來説，是一個多麼沉痛的打擊啊！不免讓他失去了信心。就在他垂頭喪氣想要放棄的時候，他又一次碰到了那位哲學家。沒等他開口，哲學家就説話了：“現在的你，最需要的就是勇氣，因為勇氣才是這個世界上最大的智慧。而在勇氣中最珍貴的勇氣，就是在毫無希望之地仍然堅信有某種希望存在的勇氣。你現在的拼搏，不僅僅是為了你自己，更是為你的兒女，如果再往大了説，也是為了你們整個的兔子王國。你有使命洗刷千百年以來兔子不能戰勝烏龜的恥辱。不要管其他的人怎麼説，他們現在對你的嘲諷，終將會化為最熱烈的掌聲。去做自己吧！”
於是，兔子又開始學習祖先們原本的跑步姿勢了，他狂吼着：“我一定會跑贏烏龜的！”這一句話好像具有魔力一樣——他從傳統中像烏龜一樣緩慢的爬行中掙脱了出來，越跑越快，越跑越快，像風一樣。
一天，一隻麻雀説：“徒勞的努力而已！千百年以來，根本就沒有兔子跑過烏龜！別白費力氣了！”但兔子根本沒有理會麻雀的廢話，他繼續練習着祖先們的跑步姿勢。一天過去了，一月過去了，一年過去了，兔子終於找回了自己原有的跑步姿勢，終於從學習《烏龜跑步寶典》的民族傳統陰影中走了出來。他以飛快的速度跑回家，把家裏的若干本《烏龜跑步寶典》都找了出來，燒掉了。當父親拿起雞毛撣子要打他的時候，他早已經跑到離家百里之外的山丘上去了。這一幕，讓家裏上上下下十幾口人都驚訝不已。
一年一度的運動會了終於到了，動物們如八仙過海一般，各顯神威，舉重、游泳、跳遠、……“最後一個比賽項目——賽跑。”運動會的主持者大聲喊道。“咦——無趣！”觀眾席上發出了史無前例的“噓”聲，因為只要是兔子和烏龜賽跑，結果都是烏龜勝兔子敗，每年都一樣，今年也肯定沒什麼例外。看台上的許多動物都不約而同得離開了。
烏龜和兔子各就各位了。兔子不再以原來的姿勢，也就是烏龜的姿勢就位，這讓半信半疑的觀眾們有了些許新鮮感。信號槍一響，只見一陣風吹了過去，兔子已到達了終點。這讓全部的觀眾和評委們都目瞪口呆。片刻之後，震天動地的掌聲響起，兔子被鮮花包圍……烏龜呢？直到兔子已經在終點喝了一百盞茶的功夫後，他才慢慢吞吞地到達終點。——不是烏龜可以跑贏兔子，而是兔子在烏龜的跑步姿勢中迷失了自己，當它從迷失中找回自己的時候，也便找回了屬於自己的榮耀。
喜訊傳導兔子王國，所有的兔子們都興奮異常，他們在所有的頻道現場直播了這一隆重的盛況——“兔子終於跑過烏龜了！”兔子王國裏的所有臣民喜極而泣！
“千百年來，在龜兔賽跑中第一次贏得勝利的榮耀，你有什麼要對全國觀眾説的嗎？”兔子國的國王不無激動地問道。
“不是兔子跑不過烏龜，而是千百年以來兔子殘廢了自己的雙腿！流沙上不能建起城堡，天空中只能懸掛彩虹，人間的事業必須由作為自己的大地支撐！——我不過是贏回了本應該屬於我們兔子的勝利罷了！”
比賽已經結束一些日子了，當兔子王國裏這位凱旋而歸的“英雄”得知曾經執導過自己的哲學家生病了之後，央求國王請來了世界上最好的“醫生”為他診治，並一直照顧陪伴在哲學家的身邊，直到康復。
後來，這隻兔子成了兔子王國裏的體育部長，在他的嚴令下，把王國裏的《烏龜跑步寶典》全部收繳了上來，焚之以矩。