忒勒瑪科斯在宮殿裏第一個看到了牧豬人進來，他招呼他過來。歐邁俄斯小心地向四周看了看，然後，搬起一把椅子，坐在他的對面。這椅子是給求婚者切肉的人在餐前坐的。使者看到牧豬人坐下了，便給他端上烤肉和麪包。不一會兒，乞丐奧德修斯也拄着棍子，踉踉蹌蹌地走進來，坐在門檻上。忒勒瑪科斯一看見他，便從籃裏取出整塊麪包和一大塊烤肉遞給牧豬人，對他説：“我的朋友，請把這些給那個可憐的外鄉人吧，請告訴他用不着害羞，可以直接到求婚人面前去行乞！”
奧德修斯用雙手接過麪包和烤肉，很是感激。他把食品放在面前的布袋上，開始吃了起來。宴會開始後，歌手菲彌俄斯給客人們唱歌助興。後來，他停下不唱了。大廳裏充滿了求婚人歡敍暢飲的聲音。
這時，女神雅典娜也悄悄地走進來，沒有人能看到她的身影。她勸奧德修斯向每個求婚人乞討，以便觀察哪個最粗魯，哪個較温和。雖然女神決定嚴厲地懲罰他們，但她想區別對待，有的要死得得平緩一點，有的要死得悲慘一點。
奧德修斯照她的吩咐去向求婚人行乞。他伸出雙手，真像一個老乞丐一樣，向每個求婚人乞討。有些求婚人同情他，給他一點麪包，並問他是從哪裏來的。這時牧羊人墨蘭透斯對他們説：“我曾經見過這個乞丐，他是牧豬人帶來的！”
求婚人安提諾俄斯大怒，斥責牧豬人説：“你為什麼把他帶到這裏來？難道我們這裏流浪人還嫌不多嗎？你還要給我們多添一個吃飯的傢伙嗎？”
“你真是狠心的人，”牧豬人歐邁俄斯大膽地説，“大人物都把預言家、醫生、建築師和歌手招進宮，但沒有人把乞丐招進宮。他是自己進來的。但我們也不應該把他趕出去！再説，只要珀涅羅珀和忒勒瑪科斯還是這裏的主人，就不會這樣做的。”
忒勒瑪科斯連忙阻止他説下去，他説：“歐邁俄斯，不要理睬他，你要知道，他這個人總是喜歡侮辱別人的。安提諾俄斯，我要對你説：你並不是我的監護人，因此你沒有權利把這個乞丐趕出去。你最好施捨一些東西吧，用不着吝嗇我的財產！但我知道你是個喜歡獨佔獨吞的人！”
“你們看，這個年輕人在譏諷我！”安提諾俄斯大叫起來，“如果每個求婚人都給這個乞丐一點東西，那就足夠他享用三個月了！”説着，他抓起一張小板凳，盯着向他走來乞討的奧德修斯，刻薄地説：“討厭的寄生蟲，聽説你從埃及一直流浪到塞浦路斯，現在是哪位神祗把你送到我的面前來了？快滾開！否則我要把你再送回塞浦路斯或埃及去！”
奧德修斯忿忿地退了下去，但安提諾俄斯卻把小板凳朝他擲去，正好擊中他的左肩。但奧德修斯卻像山巖一樣挺立不動，只是默默地搖了搖頭，回到門檻旁，放下裝滿食品的布袋，對求婚人數落安提諾俄斯的行為。安提諾俄斯卻大聲制止他。“閉上你的嘴巴，像豬一樣吃吧！否則，我會把你捆起來，拖出去！”
他的粗暴行為甚至使求婚人也看不下去。其中的一個站起來説：“安提諾俄斯，你朝一個不幸的外鄉人擲凳子，這是不對的。如果他是一個變形為乞丐的神祗，你該怎麼辦？”
安提諾俄斯根本聽不進這個忠告。忒勒瑪科斯看着別人欺侮他的父親也一聲不吭，強忍住滿腔怒火。
王后珀涅羅珀正在內廷，從窗户裏聽到大廳裏的吵鬧聲，知道了發生的事情。她很同情這個乞丐，便把牧豬人叫來，悄悄地吩咐他把乞丐帶進來。“也許，”王后對他説，“他會知道我丈夫的消息，因為他在世界各地流浪過。”
“是的，”歐邁俄斯回答説，“如果求婚人不吵鬧，他也許可以對他們講許多事情。他在我那兒住了三天，説了許多故事，聽起來真像歌手唱的一樣。他從克里特來，據説他父親和你丈夫是世交。他還説，你的丈夫現在忒斯普洛託斯人的地方，不久就會回來。”
“那麼，快去吧，”珀涅羅珀感動地説，“把他帶到這裏來，讓他親自對我説！啊，這些求婚人真無禮！我們只是缺少一個像奧德修斯這樣的人。如果他在這裏，忒勒瑪科斯和他合作，就能對付這些無恥的求婚人！”
歐邁俄斯把王后珀涅羅珀的意思告訴了乞丐，但他卻回答説：“我很願意把我所知道的關於奧德修斯的消息説給王后聽，我知道他的許多事，可是求婚人的行為把我嚇住了。所以請告訴珀涅羅珀，請她現在忍耐一下，等到晚上我再去把一切都告訴她。”
珀涅羅珀聽到回話，認為有理，她決定耐心等到晚上。
歐邁俄斯仍然回到大廳，並悄悄地走到忒勒瑪科斯身邊，對他耳語道：“主人，我現在該回草屋去了。你在這裏照料一切，只是我希望你注意自己的安全。這些求婚人又狡猾，又狠毒，他們一心要謀害你。”
忒勒瑪科斯請他稍等，待用過晚餐再走。歐邁俄斯答應了。他離去時約定第二天再到城裏來給他送上最大的肥豬。
