1、抓住特徵
肖像描寫一定要抓住最能表現“這一個”人的身份、心理和外貌的特徵，只有這樣才能使你筆下的人物形象豐滿，活靈活現。阿累在《一面》中是這樣描寫魯迅先生的肖像的：頭髮“一根一根精神抖擻地直豎着”，“鬍鬚很打眼，好像濃墨寫出的隸體‘一’字”，臉“黃裏帶白，瘦得教人擔心”。這是魯迅先生最富有特徵的肖像，也是他“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛”的寫照。魯迅先生在《故鄉》中對少年閏土了也進行了貼切的肖像描寫：“紫色的圓臉，頭戴一頂小氈帽，頸上套一個明晃晃的銀項圈子。”閏土生長在海邊農村，海風和陽光使他的臉變成了健康的紫色；戴“氈帽”、“銀項圈”是當時紹興一帶人的特有裝束。魯迅先生正是抓住了這三個特徵來描寫閏土這個海邊農村孩子的肖像的，所以給人留下了鮮明的印象。
在中國古代四大名着中，對人物的肖像描寫運用的極其出色。例如：《水滸傳》中關於潘金蓮的肖像描寫：“眉似初春柳葉，常含雨恨雲愁，臉如三月桃花，暗藏着風情月意。”這處肖像描寫寫出了潘金蓮的什麼特點？（寫出了潘金蓮的美麗與哀愁）
《水滸傳》中關於武大郎的肖像描寫：“身不滿五尺，面貌醜陋，頭腦可笑。身材短矮，人物猥獕，三分像人，七分像鬼，諢號”三寸丁，谷樹皮“。這處肖像描寫抓住了武大郎的什麼特點？（寫出了武大郎的矮小，愚蠢和醜陋）
《紅樓夢》中關於林黛玉的肖像描寫：“兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似泣非泣含情目。態生兩靨之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。閒靜時如嬌花照水，行動處似弱柳扶風，心較比干多一竅，病如西子勝三分。”這處肖像描寫抓住了林黛玉的什麼特徵？（寫出了林黛玉的美麗與哀愁）
《紅樓夢》中關於王熙鳳的肖像描寫：“一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，身量苗條，體格風騷。粉面含春威不露，丹脣未啟笑先聞。”這處肖像描寫抓住了王熙鳳的什麼特徵？(寫出了王熙鳳的漂亮與潑辣）
除此之外，學生在平常的作文中，也經常運用人物的肖像描寫來刻畫人物。例如：孫鋭同學的《一個認真的同學》有這樣的一段話：
“我們班的班長劉思桐是一個瘦瘦的，高高的，文文靜靜的小女孩，她長着一雙大大的黑眼睛，上課的時候眼睛總是睜得圓圓的，一副特別專注的樣子，但是一笑就變成兩條縫了。她曾經是我的同桌，她認真學習的態度給我留下了深刻的印象。”
小作者在這段話中先是對班長劉思桐的外貌進行描繪，又對她的肖像進行描寫。而且很好地抓住了人物的肖像特徵，眼睛笑起來變成兩條縫了，成了“單縫眼”。但是在這段對班長劉思桐的人物形象塑造還是不夠生動細緻。我們要想讓人物形象栩栩如生，還要對人物的情態進行細緻的刻畫。
2、活寫情態
情態是人物內在感情的外露，肖像描寫若能抓住人物轉瞬變化的情態，一個血肉豐滿的人物就會躍然紙上。我們來看一個同學寫的在與母親生氣時候的對話：
“我不想吃了，沒有我愛吃的”，我不悦地看着桌上的飯菜説。可這天媽媽不知怎麼了，心情很不好，沒好氣地回了我一句：“愛吃不吃！走走走……”還推了我幾下兒。我皺皺眉頭，瞪着媽媽，把筷子惡狠狠地拍在桌子上，便跑出去門去。之後媽媽怎樣，我也沒去注意。
這裏面對媽媽生氣的語言描寫很好，但依然不能讓我們想象出當時母親的樣子，因為缺少表露情態的肖像描寫。我們看下莫泊桑在《我的叔叔于勒》中如何形象地描寫菲利普見到賣牡蠣的窮水手時的情態變化：
他“突然好像不安起來”，“臉色十分蒼白，兩隻眼也跟尋常不一樣。”當菲利普聽船長説那個賣牡蠣的是于勒時，他“臉色早已煞白，兩眼呆直”。
這兩處情態描寫，就讓讀者清楚地看到了菲利普內心的恐慌，使他勢利、自私、冷酷的性格暴露無遺。還有吳敬梓筆下的范進見到報貼喜極而瘋的情態，王願堅筆下無名戰士把七根火柴交給盧進勇後的表情，周立波筆下老孫頭怕老王太太相中玉石眼兒馬的神情，都描寫得十分傳神，使人讀後如臨其境，如見其人。
魯迅在短篇小説《祝福》中對祥林嫂進行了四次神態描寫，在四處神態的變化中，祥林嫂的精神狀態和人生遭遇就被清晰的刻畫出來了。
第1次寫到祥林嫂，對祥林嫂的神態描寫“臉色青黃，但兩頰卻還是紅的”。
第2次寫到祥林嫂，對祥林嫂的神態描寫“臉色青黃，只是兩頰上已經消失了血色，順着眼，眼角上帶些淚痕，眼光也沒有先前那樣精神了。”
第3次寫到祥林嫂，對祥林嫂的神態描寫“眼睛窈陷下去，連精神也更不濟了。而且很膽怯，不獨怕暗夜，怕黑影，即使看見人，雖是自己的主人，也總惴惴的，有如在白天出穴遊行的小鼠，否則呆坐着，直是一個木偶人。”
第4次寫到祥林嫂，對祥林嫂的神態描寫“五年前的花白的頭髮，即今已經全白，全不像四十上下的人；臉上瘦削不堪，黃中帶黑，而且消盡了先前悲哀的神色，彷彿是木刻似的；只有那眼珠間或一輪，還可以表示她是一個活物。”
不僅在名家的優秀作品中常常對任務的情態進行細緻刻畫，在我們平時的作文訓練中，學生經常運用神態描寫來刻畫人物。
例如：董雲菲同學的《我把掌聲送給你》：
她，是一位售票員，也是一位心地善良的好阿姨。那是在公共汽車上，她在平凡崗位上的辛勤耕耘打動了我，我要把掌聲送給你！
“兒童公園到了，下車的乘客請把票拿出來。”汽車上想起了她那圓潤的聲音。她，長着
一雙柳眉鳳眼，那微微上翹的一張櫻桃小嘴，映襯着臉上的兩個深深的臉窩，使人感到格外親切，她總是微笑着。
“哎呀，我的皮夾子呢？哪個沒良心的把我的皮夾子偷走了，這可是我的救命錢呀，求求
你啦，把皮夾子還給我吧！”一位乘客説着，哭了起來。我一看，原來是一位鄉下老大爺。這時，售票員阿姨安慰道：“老大爺，您別急，一共有多少錢啊？”老大爺哭喪着臉説：“裏面有5000元錢，是我從朋友那裏借的，給我老婆子看病開刀用的。同志，你一定要幫我找回來。”我平時就恨小偷，聽了老大爺的訴説，更加對小偷恨之入骨。售票員阿姨很快封住車門，不慌不忙地説：“乘客們，請你們把眼睛都閉上。我們給小偷一個改過的機會。這個錢不能拿啊，這是老大爺的救命錢啊。誰拿了誰行行好吧。”五分鐘後，汽車的地上出現了一疊人民幣，一數是3000元，還少2000元。
售票員阿姨語重心長地接着説：“看來這位同志表現還不錯，那麼救人救到底，就當你的
親媽生了病，把另外2000元也拿出來吧！”五分鐘以後，汽車的地上又出現了一疊人民幣，售票員把5000元交給了那位老大爺。老大爺激動地説：“謝謝你，售票員，你救了我老伴的命啦！”售票員臉上露出甜甜的笑容，打開門，熱情地送走要下車的乘客。我看到這感人的一幕，頓時激動極了。
售票員阿姨平時含辛茹苦，默默無聞，像一頭任勞任怨的黃牛，整天為別人來來去去奔波。
她，真是好樣的！我要把掌聲送給你！
在董雲菲的作文中，不僅運用了肖像描寫來塑造售票員的性格特點，還運用了神態描寫，把售票員的親切，温暖的形象塑造的清晰，自然。其實，塑造人物形象，除了運用上述兩種方法以外，還可以運用對比襯托的方法塑造人物形象。
3、對比烘托
肖像描寫還可採用對比映襯和側面烘托的方法，以突出人物的特徵。《故鄉》中的楊二嫂曾是“豆腐西施”，在舊中國農村及小城鎮的經濟每況愈下之後，站在我們面前的她，已成了“畫圖儀器裏的細腳伶仃的圓規”。多麼形象的描繪，多麼鮮明的對比呀！再看《陌上桑》，作者將一個年輕美貌的採桑女推到讀者面前：“頭上倭墮髻，耳中明月珠；緗綺為下裙，紫綺為上襦。”但作者還嫌不夠，又通過側面描寫來烘托。“行者見羅敷，下擔捋髭鬚。少年見羅敷，脱帽着帩頭。耕者忘其犁，鋤者忘其鋤；來歸相怨怒，但坐觀羅敷。”使羅敷的俊麗得到最充分的體現。
例如，我們的小作者這樣描寫人的憤怒：“日本人已經眼都紅了，頭髮都立起來了，眼睛瞪着跟包子似的，鼻子下方的小鬍子都在抖動。”這裏沒有直接寫人的憤怒，而是抓住憤怒的肖像特徵側面描寫他們的憤怒。
如果想展現立體型的人物，如果想讓人物在眾多類似形象面前突出，必須要對於這些人物形象有一個對比的過程。就像魯迅先生《故鄉》中對閏土人物形象的刻畫：
他正在廚房裏，紫色的圓臉，頭戴一頂小氈帽，頸上套一個明晃晃的銀項圈，這可見他的父親十分愛他，怕他死去，所以在神佛面前許下心願，用圈子將他套住了。他見人很怕羞，只是不怕我，沒有旁人的時候，便和我説話，於是不到半日，我們便熟識了。
--少年閏土
他身材增加了一倍；先前的紫色的圓臉，已經變作灰黃，而且加上了很深的皺紋；眼睛也像他父親一樣，周圍都腫得通紅，他頭上是一頂破氈帽，身上只一件極薄的棉衣，渾身瑟縮着……那手也不是我記得的紅活圓實的手，卻又粗又笨而且開裂，像是松樹皮了。
--中年閏土
從閏土前後的肖像變化，我們不難知道閨土這幾十年來生活的艱難與窘迫，所受到的封建制度的壓榨與摧殘。從此我們又可以看出，在寫作中描寫都是有其明確的目的的，是能夠為表現主題思想服務的。俄國作家契訶夫説過：如果一個劇本在第一幕的佈景裏，牆上掛着一柄腰刀，到最後一幕就得讓刀子出鞘，要不然，那是柄多餘的刀子，一開始就不應該掛上去。