1940年6月29日，保羅·克利由於心臟病發作，在洛迦諾逝世，時年61歲。
克利早年致力於音樂和視覺藝術。1900年他考入慕尼黑美術學院，從師弗蘭茲·馮斯塔克學習繪畫。1912年克利認識了俄國印象派畫家瓦西里·康定斯基之後，克利參加了在慕尼黑舉行的先鋒派“藍色騎士”畫展。1920年到1931年期間，克利在包豪斯設計學校教授繪畫，後來在杜塞爾多夫學院任教。
1933年希特勒出任國家元首之後，克利受到納粹的無端攻擊。他們把克利當作墮落的外國人來對待，他離開了德國，前往意大利，後來到了法國，最後在瑞士定居。
克利在對色彩、形式和空間方面創立了獨特的表達方式。這位偉大的幻想家創造了一門抽象藝術，他的北非和歐洲之行，以及他對梵高、保羅·塞尚和亨利·馬蒂斯的崇拜，對他的作品都產生了深刻的影響。