“我一看你修長的小拇指就知道,將來你一定會是紐約州的州長”,一句普通的話改變了一個學生的人生。此話出自美國紐約大沙頭諾必塔國小校長皮爾·保羅。
保羅之口,話語中的“你”是指當時一名調皮搗蛋的學生羅傑·羅爾斯。小羅爾斯出生於美國紐約聲名狼藉的大沙頭貧民窟,這裏環境骯髒、充滿暴力,是偷渡者和流浪漢的聚集地。因此他從小就受到了不良影響,讀國小時經常逃學、打架、偷竊。
一天,當他又從窗台上跳下,伸着小手走向講台時,校長皮爾·保羅將他逮個正着。出乎意料的是,校長不但沒有批評他,反而誠懇地説了上面的那句話,並給予語重心長的引導和鼓勵。
當時的羅爾斯大吃一驚,因為在他不長的人生經歷中只有奶奶讓他振奮過一次,説他可以成為五噸重小船的船長。他記下了校長的話並堅信這是真實的。
從那天起,“紐約州州長”就象一面旗幟在他心裏高高飄揚。羅爾斯的衣服不再粘滿泥土,羅爾斯的語言不再骯髒難聽,羅爾斯的行動不再拖沓和漫無目的。在此後的40多年間,他沒有一天不按州長的身份要求自己。51歲那年,他終於成了紐約州的州長。