我親愛的祖母認為每一個人都應該用勞力工作。剛才在飯桌上她還對我説：“你一定要學一樣手藝，製造一些對人有益的東西。一個年輕人絕不應該一樣高貴的手藝都不會。你能夠做一張簡單的桌子、椅子、一個素白碟子、一張地氈或是一個咖啡壺嗎?你究竟能夠做什麼呢?”
説到這裏，我的祖母忿然地瞅着我。
“我知道，”她説，“你自命為一個作家，可是你看，你整天抽煙抽個不停，把房子弄得烏煙瘴氣，結果你做出了什麼事情呢?你必須學一些實在的東西，一些能夠看得見、摸得到、用得着的東西。”
從前波斯國王有一個兒子，我的祖母説，可這孩子愛上了一個牧羊女。他對他的父親説：“父王，我愛上了一個牧羊人的女兒，我要娶她為妻。”國王説：“我貴為國王，而你是我的兒子，我去世以後你便是一國之君了，你怎麼可以娶一個牧羊女呢?”王子回答説：“父王，我不知道可以不可以，我只知道我愛這個女子。”
國王感到他兒子的愛情是神的安排，於是他説道：我將傳諭給她。他召來了使者，説：“你去對牧羊女説，我的兒子愛上了她並且要娶她為妻。”使者便去對牧羊女説：“國王的兒子愛上了你並且要娶你為妻。”牧羊女卻問道：“他做什麼工啊?”使者回答説：“哎呀!他是國王之子，他不做工。”那女子説：“他一定要學一門手藝。”使者回到國王那裏，把牧羊女的話一字一句地報告給他。
國王對王子説：“牧羊女要你學一門手藝!你是否仍要娶她為妻?”王子堅決地説：“是的，我要學習編織草蓆。”於是王子就學習編織草蓆，過了三天，他已經能夠編織很好的草蓆了。使者回到牧羊女那裏去對她説：“這些草蓆都是王子自己編織的。”
牧羊女跟着使者來到王宮，嫁給了王子。
有一天，王子在巴格達的街道上，走過一家食品店。這店看上去非常清靜雅潔，於是他便走進去，選了一張桌子坐下。
我的祖母説，原來那是一個竊賊和殺人兇手開的黑店。他們捉了王子，把他關進地牢裏。城裏很多達官貴人都被囚禁在那裏。這些殺人越貨的強盜，把俘虜中的胖子宰了，用來餵養瘦子，他們拿這件事來開心。王子身體瘦弱，強盜們也不知道他是波斯國的王子，所以沒有殺他。
王子對強盜們説：“我是編草蓆的，我所織的席子非常值錢!”他們便拿了些草讓他編織。他三天編了三張席子，便對那些強盜説：“把這幾張席子拿到波斯王的宮廷裏去，每張席子他會給你們一百塊金子。”強盜便把那三張席子送進王宮，國王一看就知道是他兒子的作品，他把草蓆帶到牧羊女那裏，説，有人把這幾張席子送進宮來，這是我失蹤了的兒子的手工。牧羊女把這些席子逐一拿起仔細端詳。她在這些席子的圖案裏看到他丈夫用波斯文編下的求救信息，並把這個信息告訴了國王。
於是國王派了很多士兵到賊窩去，救出了所有的俘虜，並殺掉了所有的強盜。王子因此得以平安回到父親的宮裏，並回到他妻子——那個小牧羊女的身旁。王子回到宮中和妻子重逢時，他俯伏在她跟前，抱着她的雙足。他説：“我的愛啊!完全是因為你我才能夠活着!”