在太平洋布拉特島附近的水域中，生活着一種體小無鱗的王魚。它能用全身的分泌物把一些小動物吸附到身上，並慢慢地變成一種鱗片。其實那不是鱗，而是一種附屬物。
有了鱗片的王魚要比普通的王魚大出四倍，這種魚不管游到哪裏，都是前呼後擁、派頭十足的樣子。
可是，當王魚年老的時候，因為身體機能的退化，無法再把小動物們吸附到身上，就會回到原來體小無鱗、光禿禿難看的樣子。失去了往日威風的王魚，心裏非常失落，也非常痛苦。
王魚的脾氣越來越大，稍不順心就會發火，有時甚至會無端地攻擊同伴。可惜，它已失去了往日的威力，同伴們也不再怕它，大家會聯合起來向它攻擊。這時，它常常被撕咬得遍體鱗傷。最後，絕望的王魚選擇了自殘，然後在痛苦中慢慢地死去。
看過王魚慘死的人都會為之心痛。其實，王魚本來可以活得很快樂，可是它偏偏貪慕虛榮在那些鱗片中迷失了自我，最終毀掉了自己。
有些人想方設法地追求名譽、財富、地位等身外之物，卻不知它們總有一天會離你而去，只有丟掉那些虛榮的“鱗片”，踏踏實實地做人，才能擁有幸福的一生。
