1.“奧運三問”
1908年，教育家張伯苓先生向學生演講時，提了三個問題：“中國什麼時候能派運動員參加奧運會？中國什麼時候能獲奧運會金牌？中國什麼時候才能舉辦奧運會？”這就是著名的“奧運三問”，是近代中國人重視競技體育的發端。
2.“體育之研究”
1917年，青年毛澤東署名“二十八畫生”，在《新青年》雜誌上發表文章《體育之研究》。他對當時“國力苶弱，武風不振，民族之體質日趨輕細”的狀況，深感憂慮。在探索救國救民的道路中，毛澤東看到了體育對增強民族體質、挽救民族危亡的重要作用。
3.“每天鍛鍊一小時，健康工作五十年”
“每天鍛鍊一小時，健康工作五十年”是教育家馬約翰的名言。他長期在清華大學從事體育教育工作，從1914年進入清華大學開始，直到1966年去世，整整工作了52年，為體育事業貢獻了畢生的精力。
4.為祖國健康工作五十年
“為祖國健康工作五十年”是清華大學的一種體育精神。清華的歷史上有一條“鐵”的規定：體育課不及格不能畢業。其目的是希望培養出來的畢業生有較好的身體素質，能更好的為祖國服務。1957年，清華大學校長蔣南翔在全校體育工作幹部會上説：“你們看，馬老（馬約翰）今年已經76歲了，還是面紅身健。我們每個同學要爭取畢業後工作50年。”
5.重視體育鍛煉的清華傳統1
1912年，在建校第二年，清華大學即設立體育部。1914年迎來了被譽為“體育事業一面旗幟”的馬約翰先生。“育人至上，體魄與人格並重”、“無體育，不清華”、“為祖國健康工作五十年”等時代口號，也總為師生們津津樂道。
6.重視體育鍛煉的清華傳統2
清華學子對母校有個暱稱——“大清體校”。體育必修課4年；陽光長跑每週至少3次；女生跑1500米、男生3000米是體育必測項目。這些體育規定都是強制性的。重視體育鍛煉一直是清華的傳統。