１９８４年春，里根訪問中國。他的夫人南希在西安一個小姑娘的售貨點買了幾件小禮品，價值人民幣５元。里根給了小姑娘一張１０元的人民幣，可是小姑娘一時沒有零錢找，窘迫地四處張望。里根就説：“留下這錢吧。”但他們剛往前走一會兒，小姑娘就追了上來，把該找的５元給了里根。美國總統在自傳裏寫道：“到這時，我倒成了窘迫的人。我意識到，為了試圖給小姑娘解圍，我看來是在給她小費，我的反應不夠快，失禮了。”看了這位美國國家元首的議論，筆者不禁掩卷沉思，對那位經營小本生意的姑娘產生一種深深的敬意。一位著名的政治家承認在一位中國姑娘面前“失禮”了，是姑娘的自尊打動了他。只有自尊才能受人尊敬。
有人請教一位哲學大師：“人活着靠什麼？”大師説：“呼吸。”“那麼，”那人再問，“呼吸又為什麼？”
大師答：“呼者，為出一口氣；吸者，為爭一口氣。”
人的尊嚴、境界都在這一呼一吸之間了。