徐悲鴻拒絕給蔣介石畫像
1935年，名聲鼎盛的大畫家徐悲鴻從巴黎剛回來，蔣介石就特意差張道藩來請徐悲鴻給他畫一張半身像。張道藩儘管説了許多好話，可是都被徐悲鴻斷然拒絕了。徐悲鴻説：“我是畫家，對你們季員長絲毫沒有興趣。你還是另請高明吧！”張道藩非常吃驚地説：“對委員長你沒有興趣，你對什麼有興趣？”徐悲鴻冷冷地笑了笑説：“我對人民大眾感興趣。”張道藩説：“這麼説肯定不願給蔣委員長畫像了？”徐悲鴻説：“是的，是這樣。”張道藩急。“徐先生，你是才華橫益的藝術家，我奉勸你還是不要做這樣愚蠢的事，免得後悔。”徐悲鴻看了張道藩一眼説：“我永遠不後悔。”
齊白石憤然拒日寇之求
40年然，齊白石在北平藝專任教。由於齊白石在字畫上的成就，許多人都以得到一幅他的字畫而感到自豪。蘆溝橋事變後，當地日本駐軍和漢奸也附庸風雅，仗勢向徐徐石老人索要字畫，遭到拒絕。後來，為了擺脱這些人的糾纏，齊白石憤而辭去教授職務，閉門謝客，還在門上貼着“自己已死”的條子，表現了他高尚的民族氣節。
寧死不從敵命
抗戰時期，有一天日本特務機關命令北平梨園公益會出面組織京劇界捐獻飛機的義演。著名京劇表演藝術家程硯當即拒絕：“我不能給日本人唱義務戲，叫他們買飛機去炸中國人。”
公益會的人很害怕：“以程先生在戲曲界的地位，如果堅決不答應，同仁受影響是小事，恐怕於您更不利呀！”
“我一人做事一人當，決不能讓大家受連累。”程硯秋氣憤地喊起來。然而，他又想到公益會的人也是為自己好，再説日本侵略者也確實兇殘。於是他的語氣緩和了，説：“獻機義演，我程某人寧死在槍下也不從命，請轉告日本人，不要找梨園同業的麻煩，有什麼讓他們直接找我説話就行了。”
由於程硯秋寧死不從敵命，獻機義演只好吹了。
不改一個字
1941年，重慶的“國立編譯館”約著名歷史學家吳晗寫一部《明史》，書稿送去後，不久就被退了回來，並附言説：“‘紅軍’之起，擬改為‘民軍’之起，以下一律照改。”吳晗接信後非常憤怒，堅決予以拒絕。
朋友們問吳晗為什麼要做得這樣絕？吳晗説：“第一，是國民黨怕共產黨頷導的紅軍；第二‘民軍’在當時是地主武裝，是專和‘紅軍’作對的軍隊。如果把‘紅軍’改為民軍，那就恰好把兩個作對的軍隊顛倒過來了。使‘紅軍’變成了反動的軍隊，真是豈有此理！我寧可不出書，也不能改這個字！”
“卑微”者的崇高
洛陽民工王鳳去年三月在黃河小浪底工地做工時，發現外籍工長偷工減料，危及工程質量，他憤而制止，並作舉報，消除了一起重大的工程質量隱患。
王鳳興舉報後，有人對舉報產生疑問。王鳳興説：“我用生命作擔保！”並表示：“你們要是不查徹底，我就躺在這裏，讓你們將我一塊兒埋進去。”一名外籍管理人員責怪王鳳興沒有事先跟他講，給他們承包造成了很大損失。王鳳興回答是：“你光説你們的損失，我們中國的損失就不大嗎？你們只管十年內的問題，二十年、三十年、一百年後出了問題誰來管？”這就是王鳳興，挺直腰桿的硬漢子。
不跪的人
1995年3月7日下午3點，頭天晚上加班到兩點的珠海市南山工業區瑞進電子公司的工人，好不容易盼到10分鐘的工休時間，工人們太累了，一名身體染病的女工實在不能支撐，伏在工作台上打起了盹。然而誰也沒有想到，韓國女老闆金珍仙順手操起一塊線路板朝這位女工猛砸過去……緊接着大發雷霆，吼叫着要各生產線管理人員直身站立舉起雙手作投降狀，然後要車間工人統統跪下。人羣中有一個人直直地站着，憤怒地望着這個外國女人。女老闆吼叫着：“你為什麼不跪？”這個人説：“我是不會給你跪下的！”這個中國青年員工的名字叫孫天帥。
孫天帥身上所表現出來的不僅僅是“士可殺而不可辱”的氣概，更是中國人不畏強暴，毅然捍衞自身利益和尊嚴的愛國主義精神的鮮明寫照。
朱自清的骨氣
朱自清是現代著名散文作家、詩人。抗日戰爭時期，他任西南聯合大學教授。1948年6月，為了抗議美國的扶日政策，北京的著名教授聯名拒絕領取美援麪粉。當時朱自清害了嚴重胃病。由於物價飛漲，薪水僅夠買3袋麪粉，連全家12口人的吃飯都維持不了，根本無錢病治。負責聯繫簽名的吳晗看見朱自清太貧困了，不忍心讓朱自清簽名。朱自清看了一眼簽名單，使用顫抖的手在宣言上一絲不苟地簽上了自已的名字，並嚴正地説：“寧可貧病而死，也不接受這種侮辱性的施捨。
吳晗走後，朱自清在日記中寫道：“此事須損失六百萬法幣，影響家中甚大，但餘決定簽名，因餘等既反美扶日，自應直接由已身做起。”這年8月12日，朱自清終因貧病交加在北京病逝。臨終前他還囑咐夫人，“有件事要記住：我是在拒絕美援麪粉的文件上籤過名的，我們家以後不買國民黨配給的美國麪粉！”表現了朱自清高尚的民族氣節。
只有嘴，沒有手
有一次，西班牙國王查理四世把畫家戈雅找去，説：“你是我國最好的畫家，只有你才配給王室胄畫像。今天找你來，是請你給我全家畫一幅像。如果畫得好，我一定重重賞你。”
“謝謝國王的信任，我一定畫好。”
過後，戈雅把畫送給國王。國王一看，臉就拉長了，因為畫中他們全家14人，很多人沒有手。“你怎麼只畫6隻手呢？”國王氣沖沖地説，“你把這些人的手補上！”戈雅搖搖頭，不吭一聲。
國王只好把弋雅轟走了，後來，別人問戈雅不畫手的原因，他説：“那些王子王孫都是白吃飯的人，只有嘴，沒有手，這是事實，我怎麼能不顧這個事實呢？”
貝多芬卻只有一個
有一天，幾個侵略維也納的拿破崙軍官，發現大名鼎鼎的音樂家貝多芬，就要求給他們演奏。貝多芬拒絕了，可是，李希若夫斯基公爵為了逢迎這些侵略者，竟強迫貝多芬演奏，貝多芬憤怒到極點，他一腳踢開大門，回到住處，立即把公爵送給他的胸像摔在地板上，然後留下一封信：
“公爵，你所以成為公爵，只不過由於你偶然的出身；我所以成為貝多芬，卻完全靠我自已。公爵在過去有的是，現在有的是，將來有的是，而貝多芬卻只有一個！”