周瑜妒忌諸葛亮的才幹，要他在十天之內造好十萬支箭，以此陷害他。諸葛亮答應三天造好並立下了軍令狀。事後，他請魯肅幫他借船、草把子等受箭用的東西。
直到第三天四更時分，諸葛亮才請魯肅一起去取箭。這時，大霧漫天，江上連對面都看不清人。這時天還沒亮，諸葛亮就下令開船了，並讓士兵擂鼓吶喊。曹操見了，以為有兵來攻，就下令説，霧大，看不清虛實，先不要輕易出動，叫弓弩手來，讓他們朝來船方向射箭。過了一會兒，太陽出來了，霧還沒散。船的兩邊都插滿了箭。諸葛亮下令回去，並讓士兵們喊“謝曹丞相借箭！”這時曹操才發覺上當了，但想追也來不及了。十萬支箭終於“借”到了手。當週瑜得知借箭的經過後，長歎一聲：“諸葛亮神機妙算，我真比不上他！”