詩作首聯敍事。其中“羈旅”一詞將詩人從父允彝、師陳子龍起兵抗清到身落敵手這三年輾轉飄零、艱苦卓絕的抗清鬥爭生活作了高度簡潔的概括。詩人起筆自敍抗清鬥爭經歷，似乎平靜出之，然細細咀嚼，自可讀出詩人激越翻滾的情感波瀾，自可讀出平靜的敍事之中深含着詩人滿腔辛酸與無限沉痛。
頷聯抒寫詩人按捺不住的滿腔悲憤。身落敵手被囚禁的結局，使詩人恢復壯志難酬，復國理想終成泡影，於是詩人悲憤了：“無限河山淚，誰言天地寬？”大明江山支離破碎，滿目瘡痍，衰頹破敗，面對這一切，詩人禁不住“立盡黃昏淚幾行”，流不盡“無限河山淚”。詩人一直冀盼明王朝東山再起，可最終時運不濟，命途多舛，恢復故土、重整河山的愛國宏願一次次落空，他禁不住深深地失望與哀慟，忍不住向上蒼髮出“誰言天地寬”的質問與詰責。
頸聯坦露對故鄉、親人的依戀不捨之情。無論怎樣失望、悲憤與哀慟，詩人終究對自己的人生結局非常清醒：“已知泉路近”。生命行將終結，詩人該會想些什麼呢？“欲別故鄉難”，詩人緣何難別故鄉呢？原來，湧上他心頭的不僅有國恨，更兼有家仇。父起義兵敗，為國捐軀了。而自己是家中唯一的男孩，此次身落敵手，自是凶多吉少，難免一死，這樣，家運不幸，恐無後嗣。念及自己長年奔波在外，未能盡孝於母，致使嫡母“託跡於空門”，生母“寄生於別姓”，自己一家“生不得相依，死不得相問”，念及讓新婚妻子在家孤守兩年，自己未能盡為夫之責任與義務，妻子是否已有身孕尚不得而知。想起這一切的一切，詩人內心自然湧起對家人深深的愧疚與無限依戀。
尾聯盟恢復之志。儘管故鄉牽魂難別，但詩人終將恢復大志放在兒女私情之上，不以家運後嗣為念，最終表明心跡：“毅魄歸來日，靈旗空際看。”正如詩人在《獄中上母書》中所表示的“二十年後，淳且與先文忠為北塞之舉矣”。“已知泉路近”的詩人坦然作出“毅魄歸來日”的打算，抱定誓死不屈、堅決復明的決心，生前未能完成大業，死後也要親自看到後繼者率部起義，恢復大明江山。詩作以落地有聲的錚錚誓言作結，鮮明地昭示出詩人堅貞不屈的戰鬥精神、盡忠報國的赤子情懷，給後繼者以深情的勉勵，給讀者樹立起一座國家與民族利益高於一切的不朽豐碑。
全詩思路流暢清晰，感情跌宕豪壯。起筆敍艱苦卓絕的飄零生涯，承筆發故土淪喪、山河破碎之悲憤慨歎，轉筆抒眷念故土、懷戀親人之深情，結筆盟誓志恢復之決心。詩作格調慷慨豪壯，令人讀來蕩氣迴腸，禁不住對這位富有強烈民族意識的少年英雄充滿深深的敬意。
這首訣別故鄉之作，表達的不是對生命苦短的感慨，而是對山河淪喪的極度悲憤，對家鄉親人的無限依戀和對抗清鬥爭的堅定信念。