【原文】
不鏡於水，而鏡於人，則吉凶可鑑也;不蹶于山，而蹶於垤，則細微宜防也。
【譯文】
如果不以水為鏡，而以人為鏡來反照自己，那麼，許多事情的吉凶禍福便可以明白了。在高山上不易跌倒，在小土堆上卻易跌倒，由此可知，愈是細微小事，愈要謹慎小心。
【註釋】
鏡於水：以水為鏡。
鑑：明察。
蹶：跌倒。
垤：小土堆。
【評語】
唐太宗曾言：“以古為鑑，可以知興替;以銅為鑑，可以整衣冠;以人為鑑，可以知得失。”古人若沒有銅鑑，往往臨水自照，其作用與銅鏡一般，不過這隻能照人的表面而已。如果以人為鏡，就不只如此了。所謂以人為鏡，就是拿他人行為的得失，來作為自己的借鑑;以別人行事的經驗，來考量自己的成敗。譬如説，他人因驕傲而失敗時，如果反省自己有這種行為，就知道自己也可能會因此而失敗，便能警惕自己，不可犯同樣的錯誤。見到他人有佳言懿行，同樣能效法他，因而能提高自己。我們不是也常説，朋友就是一面鏡子嗎?所以，善於觀察人的人，常可論斷吉凶，並非他真有什麼奇術，而是他根據眾人行為的結果，掌握了人事的變化。因此，我們若能以他人的行為經驗，作為自己的借鑑，自然便懂得趨吉避凶之道了。
我們爬山時，知道山形險峻，就會格外小心;而走在平地上，沒有了那種戒心，往往會被路旁的小土堆絆倒。這雖是人之常情，卻應時時提醒自己：人總在疏忽之處失敗。所謂“善泳着必溺於水”，並不是泳技退步了，而是因為自恃藝高膽大，忽略了許多預防措施的緣故。對很多事情，我們都要抱着“防微杜漸”的態度，愈是不引人注意的地方，愈要加以提防，才不會造成更大的損失。我們也常常發現，困難的事能夠達成，而看起來很簡單的事卻容易失敗，這完全在於用心與否。因為對前者我們全力以赴，自然能成功;對後者卻掉以輕心，結果就失敗了。