話題作文和傳統的供材料作文都是先提供一則材料，然後以材料為觸發點，寫一篇大學入學測驗作文。那麼，對待這則材料，兩種作文形式有什麼區別呢？一般而言，傳統的供料作文必須使用所給材料，行文的主旨必須與所供材料吻合。它的思維方式侷限於：概引材料，亮明觀點，舉例論證，總結迴應。而話題作文則不同，它強調的是行文與材料有關，可明釦主旨，也可暗釦主旨；可運用材料，也可完全捨棄。因此，這是一種開放式的寫作，能多角度、全方位地檢測考生的創新精神和實踐能力。在考場上，萬一自己的思路打不開，那麼在話題作文中怎樣巧妙利用這則材料呢？縱觀近幾年各地的滿分作文，將材料交融到作文中的方法有以下幾種：
一、放在開頭作引子。開篇引出材料後，應用三言兩語對材料相關內容進行分析得出中心論點，如2003年大學入學測驗作文《莫讓感情迷了是非的眼》是這樣開頭的：“兒子與鄰居説了相同的話，富人卻持截然相反的態度，寓言中的‘富人’在現實生活中有許多影子。是非的天平，需要理智的手去擺佈，莫讓感情的砝碼左右了你的判斷。”
二、放在句中作論據。論證過程中可隨時把材料作為論據和論證使用。如2003年江蘇考生的作文《天平和七絃琴》在文中這樣引述：“如果僅以感情的親疏遠近來下結論，大多數情況下會得出錯誤的判斷，正如《韓非子》中那個宋國的富人，他的兒子與老人説的都是相同的話，而他卻聽憑感情的親疏遠近得出不同的結論，這當然是沒有道理的。”
三、大膽改寫或續寫材料。它一般適合於記敍類材料，如2002年大學入學測驗作文，《丟棄“誠信”之後》、《“誠信”漂流記》都採用了熟知的記敍文續寫方式，圍繞“誠信”丟棄後的情形展開充分而合理的想像，從不同的方面，深刻提示了沒有誠信就不會快樂這一主旨。2003年作文《一場特殊的審判》同樣運用了此法，它以富人被偷後狀告鄰居為主要情節，借兒子之口道出真相，點明寓意，構思巧妙，別緻。
例文1
年輕人拋掉了“誠信”後，平安地渡過了難關。又經過一段時間的航行，船開進了一個叫“快樂島”的港口。年輕人上了岸，想在“快樂島”上尋找快樂。他走進了一家房地產公司，想買一幢房子定居下來，於是他打開“金錢”的背囊。接待他的工作人員看了看裏面成捆的紙鈔説：“對不起，您的紙幣在我們島上無法流通，如果您有“誠信”的話，我們可以先把房子借給您。”然而“誠信”早被年輕人丟進了海里。於是他又去了銀行，想兑換島上的紙幣。“您的紙幣我們沒有見過。”銀行的服務人員笑眯眯地説，“請問您是否有‘誠信’？如果有的話，我們可以破例為您兑換。”年輕人無奈地搖搖頭，走出了銀行。“難道我在快樂島上無法生活？”他想，“不，我還有其它五個背囊，我可以靠它們去尋求快樂！”
下定決心後，年輕人來到一家正在招聘人才的大公司。他自信地在主考官面前出示了“健康”、“才學”、“機敏”和“榮譽”四個鼓鼓的背囊，主考官也非常滿意這些。“那麼，請問你有沒有‘誠信’呢？”最後，主考官問了這樣一個問題。“這很重要嗎？”年輕人不解地問。“當然。”主考官認真地説，“在快樂島上，誠信是最寶貴的財富。”年輕人只好離開了這家公司。“也許我不適合生活在這個島上。”年輕人心想，“還是離開這裏吧。”他又向來時的港口走去。忽然，迎面走過來一個美麗的女孩，也是那樣的清純可愛，年輕人不禁對她一見鍾情。他走到女孩面前，問她是否願意和自己交個朋友，並打開了除“金錢”外的其它五個背囊。“你有‘誠信’嗎？”女孩微笑着問道。“沒有。”年輕人説，“不過，這五個背囊已經足以彌補我缺少的‘誠信’了。”女孩搖搖頭：“你錯了，雖然你很英俊，也有才華和學識，但你如果沒有誠信的話，就會成為一個不可靠的人。”女孩頭也不回地離開了。年輕人更加垂頭喪氣……“年輕人，你怎麼又回來了？”在港口，送年輕人來的艄公問他。年輕人苦惱地説：“在這個快樂島上，幹什麼都得要‘誠信’，我待不下去了。”艄公拍了拍他的肩膀，意味深長地説：“年輕人，其實不管在哪裏，‘誠信’都是必不可少的通行證。這個島上，人人都有誠信，所以他們才過得快樂，這也是‘快樂島’這個名字的由來，我説過‘有棄有取，有失有得’，可你丟棄的，恰恰是最寶貴的東西呀！”
年輕人沉默了。他沉思了一會兒，忽然跳上了船，“開船吧，艄公。”他望着遠方，堅持地説：“我要再去尋找回‘誠信’！”
簡評：這篇滿分作文采用大多數考生熟知的記敍文續寫的方式，圍繞“誠信”丟棄後的情形展開充分而合理的想像，通過三個場景分別從三個不同的角度，形象地説明：如果沒有“誠信”，生活不會幸福，事業不會成功，愛情不會甜蜜，即使到快樂島也不會得到快樂。這種巧妙利用話題材料續寫的手法值得借鑑。
例文2
有這樣一則關於選擇的故事：一個登山者於探險途中遭遇暴風雪，想努力尋找一個避風口，卻不想在尋找的過程中碰到一個凍僵的人，他對自己是否要救這個人作種種思量，最終決定選擇救這個人。經過一番努力，他把這個人救醒了，於是兩人攙扶着走出雪地。看到這個故事的最後一句，相信所有善良的人們都會長舒一口氣，為那個選擇救人的人，也為那個美好結局的實現。於是我偏偏轉念一想：這個故事完全有可能有其他的結局。比如被救的人生還了，救人的人卻不幸遇難了，或者更令人心顫的是，兩人都因風雪肆虐找不到路口而被暴風雪淹沒在茫茫雪原之上。一想到此，我的心便不再為故事的結局輕鬆了，相反卻隱隱有一種沉重感。而且，我從這個故事和人們對這個故事的通常反應中清醒地看到，事情的結果往往會掩蓋事物本身，好的結局讓我們輕易就會忽視選擇時的艱難。這種艱難正源自我們對選擇可能帶來的結果的不確定，更源於我們承擔選擇責任的勇氣的缺乏。
世間萬物，雖有規律，然而展現在人們眼前的往往是紛繁蕪雜，變動不息。雖然身為萬物之尊，人卻依然生活在必然王國而非自由王國。因此人們經常是懷着一種對未來的憂懼，在這個充滿不確定性的世界進行選擇的。而從某種意義上説，選擇本身並非是為人們所重視的終極目標，而是為了獲得某種人們所追求的道德價值或者希冀實現的結果。於是一向以理性自豪的人們沉迷於對各種可能性後果的精心計算，試圖通過理性使自己免於選擇失敗後的痛苦。殊不知，這個世界上有很多東西本身是無法計算的，也就難以做到對選擇帶來的結果的準確把握。從哈姆雷特對“生存還是毀滅”的追問到孟子對“魚和熊掌不能兼得”的無奈可以看到，人類自古以來就深陷於選擇的兩難困境之中。而且，我們還可以看到，人在浩渺的宇宙中既然顯得那樣渺小，對自己所選擇的結果很難預料，便使許多人在選擇時不僅猶豫不決，而且飽受煎熬。於是有些不堪於選擇之艱難的脆弱心靈便寄希望於天命，把選擇的權利交給冥冥上蒼，以此來減除自己心靈的壓迫。只是這種聽天由命的做法雖然在表畫上擺脱了選擇的艱難，卻依然要人自己來承擔選擇的結果，因而在本質上並未逃開選擇本身。
除此以外，人們還往往在經受了不確定性所帶來的選擇的痛苦之後，很自然地轉向對確定性或必然性的嚮往。而事實是，萬物是相剋相生的，不確定性雖然使人們的選擇變得艱難，但又是保證人們擁有選擇自由的根本前提。試想，在一個充滿確定性的世界裏，人在選擇時就能預料到選擇的結果，而且不管人們如何選擇，結果總是一成不變，就會使選擇本身失去意義。因為在這樣的世界裏，一切都被確定性所決定，人們根本沒有選擇的自由，雖然他們沒有了選擇的艱難，但在深層意義上也等於失去了可貴的自由。這樣沒有選擇自由的境況無異於一般的動物，它們沒有權利選擇自己的生活，只會完全服從所謂的千篇一律的確定性法則。
可見，不確定性對選擇構成限制，卻又使人們真正有了自由選擇的空間，因此人們必須接受不確定性，也即面對選擇的艱難。
而作出選擇之後，人們對結果持有的恐懼憂慮就顯得沒有必要了，這個時候，需要的是坦然接受選擇帶來的各種可能性結果，這樣人們才能最終實現不確定性所賦予選擇的自由價值。因為勇於承擔選擇的責任，意味着人不再寄希望於那些超越人的意志的神靈，意味着人們不再妄想確定的結果，而是“反求諸己”，靠自己的努力使自由得以真正實現。於是對選擇結果的承擔不再成為一種束縛，反而成為人最終自由地成為“自己”的必需條件。因此選擇之後，應該勇於擔當。這些，都是關於選擇的本質性探討，我認為，它是最貼近心靈的部分。
簡評：這篇作文的開篇用話題中的材料，充當了文章的引子，並由此對“心靈的選擇”這一話題進行了深入挖掘，從理性的高度探討了“選擇”與“選擇結果”之間的聯繫，告訴人們：儘管選擇之後的結果我們無從知曉，但在面臨選擇時仍然要勇於決斷，選擇之後要勇於承擔。
例文3
山東考生
當我師弟韓非（別人為表示尊敬都叫他韓非子）來到我家的時候，我剛剛補好我家那堵被雨沖壞的牆。我給他説了“天雨牆壞”的事。然後我説你看我兒子夠聰明吧，至於偷東西的人嘛，我懷疑就是我那位鄰居乾的。你們別嘲笑我，難道我説的話沒道理嗎？知道這個缺口的人除我之外就只有我兒子和這個鄰居了，並且，知道可以利用這個缺口偷東西的只有我兒子和這個鄰居。我兒子當然不會偷自己家的東西了，那麼你説我不懷疑這個鄰居懷疑誰？
其實我師弟韓非一開始也認為我是對的，只不過為了一個特殊的目的，我師弟斷章取義地利用了我的話罷了。
我師弟韓非是被我邀來商議事情的，商議的中心議題是如何給我弄個一官半職。
我發現農商致富遠不如當官致富來得快捷省力。
如何給我弄個一官半職呢，我師弟説這得看當權者需要什麼了，他們需要什麼，你就給他們什麼，你就可以當官了——這條定理叫做你給他們“他們想要的”，他們給你“你想要的”。
他們——我們的國君和國相需要什麼呢？除了金錢美女，他們就需要與他們有血緣關係的人了。只要與他們有血緣關係，即便是呆若木雞，也是可以授官的。至於金錢美女，我這點家產怎麼夠呢？我一想到這些人的貪婪嘴臉就感到噁心。
我的師弟説他們需要這些，還需要一種叫做愚昧的東西。只要他們給你一點好處，你就對他們產生感情；有了感情你就認為他行事正確，你就會無端地擁護他們。他們就需要這樣的人。
為了把我變成愚昧的人，我師弟就出門雲遊“宣講”我的故事去了，當然是他自己加工了的那一段，也就是你們知道的後來被記述在他的專着《韓非子》裏的那一段。為了照顧我子孫的臉面，我師弟還隱去了我的姓名；為了我的父母之邦的聲譽，我師弟索性把我的國籍也改成了宋國。其實我是最講究“尊尊親親”的遷居在趙國的魯國人。
果然，我師弟出門之後不久，在集市上看到我的人，目光都變得怪怪的了；甚至還有人問我1+1是不是等於4。不到一個月，國相就派人來了，將我委任為趙國的晉陽令。
説來也怪，自從我接受了印璽符綬以後，就立刻覺得國相過去的行為可以理解了。什麼驅逐廉頗啦，什麼罷免李牧啦，全是應該的事。依葫蘆畫瓢，咱也將兒子、侄子、孫子、小舅子、車伕、馬伕、伙伕以及伙伕的小姨子等，凡是與我有感情的人都委以重任。
晉陽本來是個很富庶的地方，被我治理沒幾年，便民不聊生了。不久，秦國來攻，我們便滅亡了。
後來我才知道我被師弟利用了。這小子從小就想一統天下，當他發現自己不具備一統天下的條件時，就將自己的思想傳授給秦王嬴政，打算借秦王嬴政之手，替他完成心願。
要一統天下，必先掃除障礙，壯大秦國。於是就用我這樣的人來禍亂趙國，“以遺秦國”。當然，韓國是最先被遺給秦國的，你想，那是他韓非親自動手禍亂的，還能不快嗎？
別忙着嘲笑我們這些人，沒有我們，秦國能一統天下嗎？沒有一統天下，歷史能前進一大步嗎？如此我們應該是“推動歷史前進的人”才對。別嘲笑我們不知羞恥，不信你瞧，以後各代，效仿我們的人還多着呢。哪個朝代的更替、民族的衰亡，沒有我們這些人的作用。只有我們，才是每個新生政權、新生國家的真正掘墓之人。
簡評：這篇作文構思極為巧妙，充分利用“話題材料”，展開豐富的想像，構思了一篇情節曲折而又詼諧的故事。這故事不僅顯示了作者豐厚的文化底藴，而且告訴了我們“憑感情親疏認知人”事關天下興亡的道理。文章用第一人稱的方式敍事也增強了故事的真實性。
例文4
何謂“親情”？即摯愛你的親人朋友，何謂“明理”？即通曉事物的真理。在古儒的經典裏，君子的修養正是由此入手的。所謂“孝悌，仁之本也”、“格物致知”説的就是這個道理。然而在那則《韓非子》的寓言裏，我們看到了二者之間矛盾的一面。
説的是宋國一富人，牆被大雨淋壞。兒子與鄰家老翁都提醒他小心失竊。果然，富人晚上丟東西了，於是他覺得是鄰居偷的，而又很以為兒子聰明。我想：倘若是兩個毫不相識的人提醒他，結果又會不一樣吧。由此可知：感情的親疏對人的判斷，影響不可謂不大啊！
人非生而知之者，然而人生而有情。感情是構成人的重要元素。李密《陳情表》句句含情字字有淚，不僅當時打動了皇帝那顆威嚴而冷酷的心，而且也感動了無數後世讀者。何以致此？不正是因為一個情字嗎？“文為心聲”，多少篇千古奇文，因其情真意切而流傳後世啊，文學如此，藝術亦如此。藝術大師倘若沒有激情——沒有足以讓觀眾共鳴的激情，那麼大師則淪為工匠，藝術亦只剩技巧了。所以，人無時無刻不為感情而“呼吸”。這正為受感情所困擾埋下了伏筆。
當感情與真理並行不悖的時候，感情則成為激勵人去奮鬥的“催化劑”；可當感情與真理髮生衝突的時候，卻又如何呢？林覺民在《與妻書》裏説：即是愛汝之心，使吾敢勇於擾死也。在這裏情感昇華了，困擾消失了。“愛汝之心”與“助天下人愛其所愛”合而化為一股浩然之氣，足以驚天地泣鬼神，草木為之含悲，風雲因而變色。可以説：林覺民的《與妻書》就是在面臨情感與真理的衝突時最驚心動魄的答卷啊！
然而古儒的經典裏，卻不是這樣看的。即使是孔子也會在《春秋》裏違心曲筆。至於孔子以下，自不待言。等級森嚴的封建制度下，倫理也成了束縛的工具了。魯迅怒斥封建禮教“吃人”，真可謂入木三分。在那樣的倫理下，哪還有真理可言？
柏拉圖“背叛”先師，説：“吾愛吾師，吾尤愛真理。”布魯塔斯在刺入凱撒最後一劍時説，“不是我愛凱撒少，而是我愛羅馬多。”當感情的親疏與事物真理衝突時，他們是多可敬的言傳身教！
簡評：許多考生常慨歎作文無話可寫，殊不知寶庫就在眼前。本文的突出之處就在於：一是能敏捷地聯想並充分利用本次話題材料，二是恰當地處理好了話題材料在文中的位置並銜接自然。當然，如果沒有敏鋭的大膽和靈活駕馭文字的功底，則要麼不會利用材料，要麼生硬嵌入文中，造成油水分離的結果。