我國的老革命家吳玉章，從小就有強烈的民族自尊心。年輕的時候，他到日本留學，在一所學校裏讀書。1904年元旦那天，學校把世界各國的國旗都掛出來慶賀，可是沒掛中國國旗。吳玉章氣憤極了，帶着中國學生找到校方負責人，提出抗議説：“為什麼不掛中國國旗？學校如果不道歉，不糾正錯誤，我們就罷課，絕食。”
校方不滿意地説：“平日我們對你那麼好，你家經濟困難，我們不催你繳學費，還發給你零花錢，你為什麼帶頭反對學校？”吳玉章嚴肅地説：“學校對我好，我很感激。可是掛旗這件事是關係國家榮辱的大事。我不能不誓死力爭啊！”校方只好承認了錯誤。
10年以後，吳玉章已經成為一個革命家了。有一次出國，他坐在日本的輪船上，正好又趕上1914年元旦。船上掛起萬國旗慶賀，可仍然沒掛中國國旗。
吳玉章記起10年前的那件事，痛心地想：祖國貧弱，政府無能，被外國人瞧不起，掛國旗也想不到中國！可我是中國人，能眼看祖國的尊嚴受到傷害卻視而不見嗎？於是，他毫不猶豫地帶領船上的中國同胞向船長提出抗議。船長見中國人這樣愛國，又這樣心齊，慌忙賠禮道了歉。
