某啟：昨日蒙教，竊以為與君實遊處相好之日久，而議事每不合，所操之術多異故也。雖欲強聒，終必不蒙見察，故略上報，不復一一自辨。重念蒙君實視遇厚，於反覆不宜鹵莽，故今具道所以，冀君實或見恕也。
蓋儒者所爭，尤在名實，名實已明，而天下之理得矣。今君實所以見教者，以為侵官、生事、徵利、拒諫，以致天下怨謗也。某則以為受命於人主，議法度而修之於朝廷，以授之於有司，不為侵官；舉先王之政，以興利除弊，不為生事；為天下理財，不為徵利；辟邪説，難壬人，不為拒諫。至於怨誹之多，則固前知其如此也。人習於苟且非一日，士大夫多以不恤國事、同俗自媚於眾為善，上乃欲變此，而某不量敵之眾寡，欲出力助上以抗之，則眾何為而不洶洶然？盤庚之遷，胥怨者民也，非特朝廷士大夫而已。盤庚不為怨者故改其度，度義而後動，是而不見可悔故也。如君實責我以在位久，未能助上大有為，以膏澤斯民，則某知罪矣；如曰今日當一切不事事，守前所為而已，則非某之所敢知。
無由會晤，不任區區嚮往之至。
譯文
我王安石説：昨天承蒙（您來信）指教，我私下認為與君實您交往相好的日子很久了，但是議論起政事來（意見）常常不一致，（這是因為我們）所持的政治主張和方法大多不同的緣故啊。雖然想要（向您）硬囉嗦幾句，（但）終究一定（是）不能蒙受（您）考慮（我的意見），所以（我）只是簡單地給您寫了封回信，不再一一為自己辯解了。再三考慮君實對我的重視厚遇，在書信往來上不應該粗疏草率，所以現在詳細地説出我之所以這樣做的理由，希望您或許能夠寬恕我吧。
有學問的讀書人所爭論的問題，特別注重於名義和實際（是否相符）。如果名義和實際的關係已經明確了，那麼天下的大道理也就清晰了。現在君實您用來指教我的，是認為我（推行新法）侵奪了官吏們的職權，製造了事端，爭奪了百姓的財利，拒絕接受不同的意見，因而招致天下人的怨恨和誹謗。我卻認為從皇帝那裏接受命令，議訂法令制度，又在朝廷上修正（決定），把它交給負有專責的官吏（去執行），（這）不能算是侵奪官權；實行古代賢明君主的政策，用它來興辦（對天下）有利的事業、消除（種種）弊病，（這）不能算是製造事端；為天下治理整頓財政，（這）不能算是（與百姓）爭奪財利；抨擊不正確的言論，駁斥巧辯的壞人，（這）不能算是拒絕接受（他人的）規勸。至於（社會上對我的）那麼多怨恨和誹謗，那是我本來早就料到它會這樣的。
人們習慣於苟且偷安、得過且過（已）不是一天（的事）了。士大夫們多數把不顧國家大事、附和世俗（的見解），向眾人獻媚討好當做好事，（因而）皇上才要改變這種（不良）風氣，那麼我不去估量反對者的多少，想拿出（自己的）力量幫助皇上來抵制這股勢力，（這樣一來）那麼那些人又為什麼不（對我）大吵大鬧呢？盤庚遷都（的時候），連老百姓都抱怨啊，（並）不只是朝廷上的士大夫（加以反對）；盤庚不因為有人怨恨的緣故就改變自己的計劃；（這是他）考慮到（遷都）合理，然後堅決行動；認為對（就）看不出有什麼可以後悔的緣故啊。如果君實您責備我是因為（我）在位任職很久，沒能幫助皇上幹一番大事業，使這些老百姓得到好處，那麼我承認（自己是）有罪的；如果説現在應該什麼事都不去做，墨守前人的陳規舊法就是了，那就不是我敢領教的了。
沒有機會（與您）見面，內心實在仰慕到極點。