從前，楚靈王有個奇怪的愛好：喜歡自己的臣子有纖細的腰身。更奇怪的是，大臣們知道靈王這個愛好，竟爭先恐後地開始了“節食生涯”。
這些大臣們到底是怎樣做的呢？
他們首先把一日三餐減為二餐，過一段時間，腰身還不夠細，索性把三餐減為一餐，有的性子比較急的，竟然三天一餐。
他們每天起牀整裝，先要屏住呼吸，再把腰帶束緊，起初束緊後就站得起來，可是時間久了，加上他們平時沒吃多少東西，所以要扶着牆壁才能慢慢站起來。
這樣持續了不到半年，朝中那些每天山珍海味的大臣們就撐不住了，但眼看着自己的腰身一天天纖細，自然是不願意半途而廢，所以即使已經餓的皮包骨了，但他們個個都不願意改變現狀，所以他們就把一餐定在了中午，為什麼呢？早上、中午、晚上中間部分就是中午，所以把一餐定在中午才不會那麼餓。
等到一年後，大臣們纖細的腰身終於有了，但也有些人堅持不住而餓死。
後來，楚靈王發現了這奇怪的現象，並查明原因。一天上早朝，他便問各位大臣：“我聽説過一個故事，講的是有一個獅子，喜歡動物們白白胖胖的，結果動物們為了迎合獅子，都猛吃，結果因為太胖了行動不便而被獅子吃掉。你們認為動物們的行為如何？”
一位臣子答：“動物們這樣做表面是迎合獅子，實際卻是害了自己啊！”
靈王又説：“你既然知道這個道理，為什麼你們為了迎合我，想方設法，結果，文質彬彬的文官骨瘦如柴，氣宇軒昂的武官弱不禁風這些雖然迎合了我，你們自己卻身受重創啊！”
大臣們聽後，愧疚不已，從此，沒有人再阿諛奉承了。
國一:何瑞豪